秋水，于是结伴而行。
罗成志问道：“二哥不是北上河南么？”叶七道：“过几天再去吧。”当下忖道：“雨儿有事回去了，看来自己只得自个儿将盒子送上少林寺了。”
慕容秋水虽然素雅青衫，仍掩盖不了其丰神隽朗的风采。苗苗不禁多瞧了两眼，道：“叶大哥，人家可比你俊多了。”
此时苗苗早已御了男装。慕容秋水见她秀丽天然，声音脆若黄鹂，实为人间绝『色』，不禁暗暗称奇，施礼问道：“叶兄，这位姑娘如何称呼？”叶七道：“她叫苗苗。”
苗苗剜了叶七一眼，恐怕是怪他多嘴了。
慕容秋水见她神态天真，甚觉亲切，笑道：“叶兄当日西湖一刀，令小弟大开眼界。江湖年青一代的翘楚，非兄台莫属了。”叶七道：“不敢当，不敢当。”慕容秋水道：“叶兄何需谦虚，相请不如偶遇，这次可要到府上盘桓数日，让小弟略尽地主之谊。”叶七准备拒绝，慕容秋水又道：“当日在西湖上，燕妹多有得罪，这数杯告罪酒，叶兄千万不能拒绝。”
罗成志道：“是呀二哥，你与表妹纯属误会，正好借此机会，冰雪前嫌。”
叶七遂想起那日从慕容燕的马蹄下，救出来的那位叫菁菁的小姑娘，不知道现在怎样？自己还答应教她飞天的本领呢，她是否还记得此事？又想到反正也没有固定的地方可去，去慕容府作一下客，又有何不可，当下欣然应允。如果叶七知道日后在沈府所发生的事，是否会后悔今日的决定么？此是后话，在此不提。
慕容秋水甚是欢喜，立即安排一位下人，快马加鞭，赶回府去，想必是着人安排今晚的酒宴吧。
黄昏时分，终于到达慕容府邸。
第二十一章 不告而别（3）
武林四大世家—慕容世家的府邸，俨然一个荣华富贵的官宦之府。其间画栋雕檐，珠帘绣幕，沿途所过，流泉淙淙，奇卉馥郁，异草芬芳，让人误以为撞入皇宫的后花园之中。
令叶七意外的，便是慕容世家慕容霸竟然携着小女慕容燕，亲自出来迎接。
慕容霸年约五旬，额宽鼻挺，目善面慈，留着一撮胡子，戴着方帽，配以一袭青『色』长衫，令人备感儒雅。与其霸道威慑的名字可谓南辕北辙，不免令叶七意外之甚。
然而更令叶七意外的是，桀骜任『性』的慕容燕，似乎摒弃前嫌，对着自己微微一福，脆生生地唤了声：“叶公子。”难免令叶七受宠若惊，全身起了鸡皮疙瘩。
慕容霸亲切地携着叶七的手，边走边道：“小女任『性』妄为，之前多有得罪之处，还望叶少侠宽宏大量，不与她小家子一般见识。”
叶七瞪目结舌之际，随口应道：“哪里哪里，叶七也有不是之处，也全非令爱之过。”慕容霸哈哈大笑道：“那感情好，冤家适解不适结。水儿事后跟老朽提起，老朽犹为不信。今日一见少侠风采，才知小儿并非言过其实。叶少侠确实是年青一代的典范，刀法高绝不说，难得的是胸怀坦『荡』大度，前途可谓不可限量呀。”
叶七听罢甚是汗颜，道：“惭愧惭愧，前辈讹赞了。”慕容霸道：“好好，不卑不亢，不骄不躁，令老朽刮目相看。寒舍略备酒肴，为少侠洗尘，少侠务必开怀畅饮，千万别见外。”
众人有说有笑，不知不觉间，已步入客堂。
此时酒席早已摆好。
席间慕容霸甚是开怀，番番和叶七吃了数杯水酒。叶七不胜酒劲，已有七分醉意。席间一丫环跑了进来，道：“老爷，夫人及南宫姑娘回来了。”
慕容霸放下酒杯，道：“我一会过去，你着厨房备些饭菜过去。”
那丫环应了声，出去传话去了。
慕容燕道：“爹，我瞧娘去。”也不待慕容霸应允，丢下碗筷，匆匆奔了出去。
慕容霸道：“内人今早去了寺庙里朝拜，眼下回来了，劳车困顿的，不然老夫也会让她来见见少侠的风采。”叶七道：“哪敢劳烦夫人，明早叶七再行拜见。”慕容霸道：“那好，难得叶少侠有这份心思，老朽就先行告退，由小儿陪伴少侠。”慕容霸双手一揖，离座去了。
待慕容霸走后，苗苗问道：“敢情夫人长得很美哩。”慕容秋水笑道：“何以见得？”苗苗道：“那还用问的，你爹一听到你娘回来了，就往那里跑。”慕容秋水见她言语诚恳，虽然此话欠妥，确实也没有别的意思，于是笑道：“我娘老了，哪有姑娘这般年轻貌美的，只怕她老人家听得，乐得几天睡不着觉呢。”
罗成志道：“我姨妈年青的时候呀，也是武林中数一数二的美人呢。”苗苗道：“那就是哩，我爹爹说，女人小的时候美，长大了更美，老了也一样美。”慕容秋水“哦”了声，好奇问道：“你爹爹倒是见识特别，不知令尊如何称呼？”苗苗道：“我爹爹就是我爹爹呀，我也不知道他老人家叫什么名字的。”慕容秋水“哦”了一声，以为她不好意思相告，也不大在意。
罗成志道：“二十年前，江湖上有四大美女，各具千秋，难分轩辕。”苗苗道：“却是哪几个美女，说来听听？”罗成志道：“第一位，便是心剑阁阁主施晴月的得意弟子之一姜晓倩，江湖人称‘佛手观音’，以一手‘满天花雨’的暗器令人闻风丧胆。”苗苗听到满天花雨，不禁咦了一声。叶七遂想起苗苗也会“满天花雨”，不知她与这个“佛手观音”是何关系？叶七不解问到：“心剑阁不是以剑法闻名于世么，怎么门下弟子会以暗器出名而非剑法？”罗成志道：“这里面就有故事可说了。传说每相隔二十年，心剑阁就会有一位传人入尘悟剑，这个江晓倩正是其中之一。可惜步入江湖后，邂逅魔教教主龙在天，竟为龙在天所『迷』，不能自拔。自古正式邪不两立，心剑阁与魔教却是几百年来的对立，施晴月又如何能容忍江晓倩这等背师灭祖之举。江晓倩『逼』于无奈，只得叛出了心剑阁。后来为门人师妹杨晓月追杀，从此亡命江湖，也不知从哪里学得了“满天花雨”的暗器手法。”苗苗道：“那后来呢？”罗成志道：“后来？谁也不知道了。倒是二十年前龙在天与剑神步惊云一战之后，就销声匿迹了，恐怕自是追随龙在天去罢。哎，江晓倩落得众叛亲离的下场，只怕未必就能邃了她的夙愿。”
苗苗问道：“却是为何？”罗成志道：“龙在天并非忠情于江晓倩，而是另有其人，只怕江晓倩也是一厢情愿之举，又如何有好的归宿？”
罗成志喝了口酒，慕容秋水为他酌满，又为叶七酌了一杯，道：“叶兄，这一杯在下敬你。”叶七端起酒杯，和他干了。慕容秋水见他将酒喝完，不禁笑了笑，赞道：“兄台好酒量。”叶七觉得慕容秋水这笑容有点怪怪的，却一时之间，想不出怪在哪里。
这时，罗成志又道：“第二位，便是飞马镖局马总镖头的妻子林音凤。江湖人称火凤凰，使柳月双刀，不知令多少江湖侠少为之着『迷』。你听得这火凤凰的名号，可千万别以为她是那种纵马江湖，豪气不让须眉的女中豪杰。”
叶七暗忖道：“飞马镖局一百多号人死亡，却没有传出这火凤凰的死讯，不知她本人是否幸免于难？”苗苗道：“那为什么叫火凤凰呢？”罗成志道：“只因她经常穿着一身火红的衣服，才得此名。其实本人是个知书贤惠的可人儿。”苗苗道：“那还有呢？”罗成志道：“第三位是蓬莱岛岛主谷帆的女儿谷清影，最后便是我姑姑妈了，青年时与我师伯纵马江湖，江湖并称‘南海双枪’。”
叶七遂想起夏虹雨曾提起过蓬莱岛岛主的女儿，曾与琴魔相恋。琴魔为她偷盗“龙皇诀”，被“长恨老人”逐出师门。人言英雄难过美人关，也难怪琴魔一时为情所『迷』，做出背叛师门的事来，原来人家是位绝代佳人哩。咦，不对呀，“长恨老人”是百年前的事，其徒弟琴魔如若尚在人世，理应接近百岁高龄。按年龄推断，可能并非三弟所讲的谷清影，而是谷清影的上一辈才对，除非是谷清影的母亲？但有一点可以肯定，谷清影既然是位美女，其母亲想必也是位仙子般美貌的人物。
叶七不禁想起了夏虹雨。雨儿，你为何要不辞而别呢？雨儿，雨儿，你叫我到哪里去找你是好？
叶七的头开始晕了，满眼皆是夏虹雨的音容笑语……罗成志的声音越来越远，越来越模糊，越来越小了……
也不知多久，叶七听到有人呼唤，依稀仿佛分辨得出是慕容秋水。慕容秋水的声音在脑袋中晃『荡』着：“想是叶兄喝高了，我扶他去客房休息……”
再后来，听到了脚步声，有人扶着自己，再后来，叶七不醒人事了。
第一章 异星沉浮（1）
杭州城西三十里外，一座荒庙，坐落在半山腰中。荒庙门前，是一片黑沉沉的树林。
说是荒庙，自是荒废的寺庙。小庙破烂不堪，摇摇欲坠。断壁残垣，杂草成林，蛛丝厚尘，举目狼藉。
亥时，黑夜，无月无星，是杀人放火的绝佳时辰。
树林里流动着一层薄薄的氲雾，空气中充斥着死尸腐蚀的臭味；四周死寂，寒气『逼』人；蓦然一两点鬼火绿光，在坟墓中稍纵即逝；偶尔一两声夜莺的惊鸣，更显得阴森恐怖。
歌舞平生，醉生梦死的烟花之地—杭州，竟然有着这么一块阴曹地府的所在，不免太过出人意表。此地如果还有人来，想必非疯则癫，非呆则傻。否则，便是无处容身的乞丐，为求片瓦遮头，只得摒弃小命，战战兢兢住它一宿，比之暴『露』荒野，尚强一分。
世上总有一些人，与普通人的正常思维南辕北辙。这不，现在就有两人窜过树林，到达荒庙的破门前。这两人非疯非癫，非呆非傻，更非餐风宿『露』的乞丐。而是荆州赫赫有名的名捕赵捕头，另一位，则是响当当的中原第一名捕—展蝉。
展蝉两人千里奔波，从荆州奔赴苏州，再从苏州赶赴杭州，又马不停蹄，三更半夜赶来这所破庙，自是为了中原第一镖局—飞马镖局的灭门惨案。然而这所破破烂烂的小庙，当真有线索可寻么？
小庙虽然破烂，竟然有着完好的木门，紧闭的门屝，尚有一对铜环。说是完好无损，不外夸张了点。木门的红漆已然剥落，连着木门的外墙，更是倒塌了一半。这座木门，不外形同虚设。
小赵举手欲推门进去，却给展蝉喝住。展蝉道：“你想咱们今夜白跑一趟么？”小赵不解问道：“难道还要规规矩矩地敲门不成？”展蝉道：“你说对了，但敲门也要讲究门道，否则，今晚否想见到贝先生。”言罢，展蝉抓住铜环，一长两短地撞击了木门。然后退后两步，好整以暇地等待回应。
“噗！噗！”两声，一只夜枭惊飞而起，纵是小赵，也不禁『毛』骨悚然，内心吱吾道：“鸟影倒有一只，最好是没人过来，也趁早回客栈睡大觉。这个鸟不拉屎的地方，多呆一分，心里就直疙瘩。”
小赵此念才落，木门竟然“支呀”一声，开了半翕，从里面探出一颗小脑袋，竟然是个小沙弥。
展蝉向那小沙弥微微一笑，举步迈进。小赵只得屁癫屁癫地跟了进去。那小沙弥关闭木门，将两人领入破庙。
果然是名副其实的破庙。破庙的神翕灰尘厚积，蛛网蒙蔽，仅有的两尊佛像，也断头缺手。
小沙弥将供桌擦拭两下，沏来两杯茶水，退出破庙。从头到尾，小沙弥一声不吭。小赵自是不敢喝茶，这么个破烂地方，这茶水也不知能不能喝。然而却口干舌躁，要命的是，茶水竟然芬芳扑鼻。
展蝉端起茶杯，呷了一口，赞道：“好茶，正宗的碧螺春。”小赵见展蝉煞有介事的样子，只得犹犹豫豫地端起了茶杯。
“好，能轻易穿过本人在黑林里布置的毒烟瘴气，两位显然大有来头。”声音飘忽不定，不见人影，着实唬人一跳。
展蝉双手一揖，道：“在下荆州知府总捕头展蝉。”
对方道：“原来是大名鼎鼎的中原第一名捕，难怪有如此本事。”
展蝉道：“深夜突然拜访，扰了先生清静，实是唐突。”
这时，小赵循声望去，才发现声音是从一尊断头佛像的肚子里传出。这人就藏在里面，故弄玄虚，敢情这佛像已然中空。
这时，佛像中那人又道：“展捕头远程赶来，不知所求何事？”展蝉道：“在下欲求见贝先生，望先生引见。”
那人道：“在下便是。”展蝉道：“在下所求见的贝先生，并非阁下。”那人怒道：“胡说，本人便是货真价实的‘通风耳’贝生，还蒙你不成？”
展蝉道：“阁下当真是贝先生？”那人不耐烦道：“还有假的不成？有屁就放，没屁就滚蛋，别扰了本人清静。”
这贝先生的脾气可不小，展蝉笑了一笑，道：“在下哪敢怀疑先生，只是所求之事，极关重大，所以才格外谨慎。”贝先生道：“来找本人的，哪件不是人命关天的大事。”展蝉道：“是极，先生言之有理。不然，先生的能耐如何响彻江湖。”
贝先生似乎颇为受用，语气也转柔和，道：“不知展捕头是占卜、寻人、探秘呢，还是买消息？”展蝉道：“寻人。”贝先生道：“展捕头既然能找到这里来，知晓本门的暗号，显然并非生客，自然知道这行的价格。”展蝉道：“在下正好记得。”贝先生道：“那好，本人就不多费唇舌。不知展捕头所寻之人，是上中下的哪类人？”
寻人还分上中下三类？小赵好奇心起，问道：“上中下指那类人？”贝先生道：“敢情你这小伙子是第一次接触，也好，让你长长见识。”贝先生咳咳两声，似乎在清理嗓门，小赵不禁好笑，这贝先生太也言过其实了吧，也不知是否真有本事。现在如果能看得到他，想必会跟个书生的模样，摇晃两下脑袋吧。
贝先生道：“将寻人分为上中下三类，是按价格划分，倒不是指所寻之人身价多少。先说下等人吧，是指一流、二流的江湖高手，价格五千两；中等人么，是指三流、抑或不入流的草莽，价格一万五千两。”小赵“咦”了一声，问道：“为何寻找不入流的高手比一流高手还贵？”贝先生道：“你还好意思吃捕头这碗饭？一流高手名动江湖，行踪容易探查，反而是默默无闻者，更耗人力物力。”小赵道：“那上等人呢？”贝先生道：“上等者，乃行踪飘忽者，譬如神龙，见首不见尾，价格三万两。”
小赵听罢不禁瞠目结舌：“三万两？”贝先生嘲笑道：“真是少见多怪，你以为本人收你三万两很多不成？本门投入大量的人力，秘密追踪、探查、分类整理，如沙海淘金般，所得有价值的信息，如沧海一粟，殊不容易。加上本行危机极重，不幸者，有去无回，你得付安家费，加上增补人员的培训费，是多大的一笔支出。这几万两，才小有盈余。本人作生意，一向以诚为本，童叟无欺，还蒙你不成？”
小赵听罢只得咋舌，道：“如果我要寻找当今江湖的十大绝顶高手呢？”贝先生道：“免费赠送，分毫不取。”小赵想这高手恁不值钱了，还比不上小赵我呢。
贝先生道：“本人一向现银交货，展捕应当有所耳闻。言归正题，两位所寻何人？”
展蝉却道：“外面那片树林当真叫做黑林？”贝先生似乎颇为得意，道：“正是。”展蝉道：“树林里当真设了瘴气？”贝先生道：“自然。”
展蝉微微一笑，道：“那好，麻烦先生引见贝先生，在下行程匆忙，耽搁不得。”
小赵懵了，这位不是贝先生么？为什么还要他引见贝先生？
第一章 异星沉浮（2）
贝先生怒道：“胡扯！竟敢消遣本人。来人，撵出去！”展蝉道：“阁下既然口口声声称自己便是贝生，何不『露』出真面目来，也好让展某证实真假。”贝先生道：“本人一向不与客人面目相见，展捕头竟然不知，也太孤陋寡闻了罢。”
展蝉不怒反笑道：“阁下装得挺像，但还是『露』出了几处破绽，?br />
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