明确说法，似乎倒是张家心胸狭窄，记恨旧仇，不肯和解了。不禁心下又恨又气。悄悄看了一眼大哥张丰年，却见他若有所思的样子，竟然似乎在考虑郝南仁的说法一般，心下更是着急。
柳公见张瑞年虽然不愿意却找不到推搪之词，不得不再次咳嗽了两声。待众人看了过来，这才朗声笑道：“郝家老爷，你还是莫要难为瑞年了。你这般盛意拳拳，倒叫他不好说话了。也罢，事到如今，就不瞒诸位了。”
众人一听，这事儿似乎还另有隐情，不觉大感兴趣，纷纷静了下来，听着柳公说话。
柳公抚了抚伏在他膝头上的张秋萤的头发怜爱地道：“秋萤这孩子，是我定好的孙媳。”
此话一出，柳长青心头似乎被大锤一撞，咚的一声巨响之后，蓦地没了声音，竟然不跳了一般。
围观的众人，郝南仁，甚至张家的人，都俱是大感意外，将视线在柳长青和张秋萤身上流转不已。
张瑞年看向柳公，又看向郝南仁，心下想了想郝世进，又想了想柳长青，心下虽然不太高兴，却终究不曾出言辩驳。
柳公说出此话之后一直注意着张瑞年的反应，见他不语，心下就有了计较，当下开口道：“我柳家就长青一个孙儿，性子木讷了些。长青今年已经十一岁，我老头子却年逾古稀，自然该早早为他定下亲事好了了心愿。而之所以没有这么做，是因为我老头子心中有了人选，正是秋萤这孩子。这孩子聪明机灵深得我心，这事情我也与她父母亲口提过，只是孩子还小，暂时没有过礼小定而已。”
说罢看看郝南仁道：“却不想郝家老爷也相中了这孩子，还一番盛意拳拳，叫人感动。只不过一女却许不得两门亲事，却叫瑞年如何答复于你？如今事有巧合，老头子也只好借此机会，请里正做主，诸位乡邻见证，就此将此事公开。”
说罢从怀中掏出一个礼盒递到张秋萤手里说：“去，拿给你爹。”
张秋萤素来听话，立刻接了，巴巴地送到张瑞年跟前去。
柳公唇边含笑，抱拳望天施礼后，方介绍道：“此物乃太后所赐，北地东珠，宝中之宝，稀世奇珍。当年老朽有幸以温补粥为太后调理凤体，圣上仁孝皇恩浩荡，以东珠赐赠。因此物多为皇室镶嵌冠冕专用，老朽愧不敢受。后太后命巧手匠人研磨改制为一对耳饰，赐予老朽传家。”
一番话说出之后，张瑞年手中礼盒已是重逾千斤，立刻将盒子高举过头，口中称道：“吾皇万岁，万岁万万岁。”众乡邻百姓，包括郝南仁一家，也立时跪拜在地。
事已至此，郝南仁再无可作为。垂头上前，命人送上赔罪之礼与疗伤之药。张瑞年也见好就收，上前亲自扶起了郝世进，又客套了几句。郝南仁率众告辞离去，众乡邻小声议论着，也纷纷散去。出门前，已然松绑的郝世进还不停地扭头往张秋萤这里看，却只得了张秋萤冲他做的一个鬼脸。
待众人散尽，张丰年与李氏上前道了恭喜，知道他们有话要叙，也带了张靖远和张秋棠回去了。
张瑞年躬身施礼道：“柳公，请屋内叙话。”
张宛知和张宛如笑着收拾桌椅，柳长青犹自如身在梦里一般，神游天外。直到张秋萤拽拽他的衣摆，仰脸问道：“长青哥，我是不是不用嫁给郝家的小胖子了？”
柳长青才回过魂来，只低头看了张秋萤一眼，忽地脸热心跳起来。方才许久不跳的心脏，此刻变本加厉地狂跳起来，他想张口，却激动地说不出什么来。
张宛如端着茶水路过，掩唇笑道：“大姐，长青哥莫不是傻了？”
张宛知有些脸红，啐一口道：“二妹，休要混说。快去干活！”
柳长青在她的取笑声中这才缓过劲儿来，立时又羞又臊，再也坐立不住，快步走向大门，落荒而逃。
到了大门口又回头说了句：“秋萤，记得上药。”
然后头也不回地奔回自家院子。
张秋萤扭头看着张宛知问道：“大姐，长青哥这是怎么了？”
张宛知抿唇直乐，张宛如低头拧拧她脸蛋说：“行啊，小妮子，大姐还没着落，你先定出去了。”
张宛知回身作势打她，口里说道：“你这丫头，天天有的没的，随口乱说，也不害臊！”
张秋萤抬脚欲走，张宛知一把拉住，问道：“哪儿去？”
张秋萤理所当然道：“去找长青哥啊！”
张宛知叹气道：“乖乖待着吧，如今须得避嫌。再想如往日般没个拘束，却是不行了。”
一色春光
因着前几日的事情，张秋萤的三叔张锦年也得了信儿，带着大房的二侄子张致远一起回到了铜锣湾。这几日春种刚刚忙完，徐氏马上就出月子，小娃娃的名字也仔细斟酌后，定了君羡二字，取个“人人艳羡”之意。
满月酒这天一大早，徐氏娘家人就过来送“头尾贺礼”了。来的人是小娃娃的舅舅，徐氏的同胞兄弟，叫做徐文盛。
所谓“头尾”指的是婴儿从头到脚所穿的到的所有衣物，衣帽鞋袜都有，还另有几双别致的虎头鞋，是孩子的姥娘亲自动手给外孙子绣的。因为徐氏连生了三个女儿才得了这么一个儿子，娘家也很重视，还送来了金锁、银锁、手镯、脚镯等。 除此外，徐文盛还带了肉，红糖、挂面、鸡蛋等吃食和摇篮、木推车等用品。
亲友到的差不多的时候，小娃娃张君羡就登场了，一个月大的他似乎看上去比别家同龄的孩子要大一些，小脸粉嘟嘟的，又滑又嫩，今天他的精神格外好，一双乌溜溜的眼睛已经聚了神，哪里有动静就往哪里瞅，而且很给面子的谁逗都笑，一笑腮边还透出浅浅两个梨涡来，众亲友纷纷夸赞，说这小男娃长得比小女娃还要水嫩好看，长大了定是个翩翩佳公子。
张瑞年和徐氏乐得合不拢嘴，张秋萤还跟在一旁一个劲儿地跟人强调，前两日小弟弟的梨涡还要深一些，这几日吃胖了，才变浅了。
张瑞年备好半生熟三牲；水果、清茶三小杯，酒三小杯；油饭、米糕、发粿、红蛋。先点烛火，神前献茶、酒，焚香三柱迎神，并祈求婴儿平安顺利长大；香烧至三分之一时，双手捧持金祇拜供神明和祖先。然后又备了鸡酒油饭祭拜了床母。接着就给婴儿沐浴和理胎发。
沐浴的时候，浴盆里放入葱、红鸭蛋、红鸡蛋、金锁片和铜钱。葱是“聪明”；红鸡蛋红鸭蛋代表“红顶”，是为了日后平步青云讨个好彩头；石头取意“压胆子”和“健壮”；金锁片和铜钱才表示“大富大贵”。
胎发理完后，张君羡戴上狗头帽，穿着一口钟，套上虎头鞋，颈上挂着铜钿牌（就是由长寿彩线绣成的装着铜钱的小香囊），由徐氏抱着，先用公鹅头顶的红冠开了荤，取意日后若有跌打损伤之时，可以像鹅冠一样高高扬起，不伤头面。接着头撑凉伞，走街窜巷地兜了一圈，让邻人抱抱看看。院子里也就随之开了席。
柳公和柳长青一起坐了主家席，自从柳张两家定了亲，走动越发亲密起来，这次柳公送的礼既有心意在里面，也拿得出手，很讨张瑞年和徐氏欢心。两个红色小礼盒，一个是听闻了张君羡的大号之后，立刻找巧手匠人篆刻的一枚寿山石印章，另一个里面是一小块上好的红缎子做成的肚兜，面上用金线细心地绣了《地藏菩萨本愿经》的经文，更难得的是肚兜最上面折起的一角里，还缝制进去一个在城外白云寺求来的护身符。
张家三姐妹是女娃，按规矩是上不得席面的，老大老二心里高兴，跟着在下边一起忙活，一边帮着添茶续水，一边帮着上酒传菜。
柳长青已经好几日没见张秋萤，此刻拿眼扫遍了整个院子，也没看到她的影子，心里不禁暗暗失望。微微叹口气，将席面上她爱吃的东西悄悄地积攒到一个空碗里，等大家碰杯碰得欢畅的时候，不着痕迹地离了席，端了吃食四处去寻她。
找了半天才在后院的杏树下面看到她，她背靠着繁花满枝的杏树，面朝着栽种不久的菜畦，一个人坐在石墩上，也不知道低头正做什么。
柳长青过去仔细一瞧就乐了，这丫头自己弄了个红漆木托盘放在膝盖上，里面几个小碟子，鱼肉、菜蔬、汤品应有尽有，左手拿着细面大馒头，右手勺子里一块猪蹄肉，正低头吃得不亦乐乎。
她看到柳长青，丝毫不觉得难为情，咧嘴一乐道：“长青哥，你吃好了？”
柳长青笑笑接道：“没你吃得好。”
张秋萤却不认为他是在笑话她，听了立刻道：“长青哥，你坐下，咱俩一起吃。”
柳长青低头细细瞅她，她今日特地穿了见客的丝绸罩衫，木托盘下面膝盖上还特意垫了一条旧毛巾，吃得嘴边冒着油光，眼睛笑得眯眯地望着自己，双鬟髻上各簪了一朵珠花，散下来的头发编成了五六个小辫子，用红头绳绑着，看上去俏皮可爱得很。
柳长青蹲下身子，看四下无人，掏出手帕仔细地给她抹了抹嘴角，将自己拿来的食物又放到了托盘上去。张秋萤吃了两口，好像是觉得饱了，就不怎么吃了，反而用勺子舀起一颗肉丸子，送到了柳长青嘴边，连声道：“长青哥，这肉丸子成好吃了！不过我饱了，你吃！”
柳长青被她孩子气的举动臊得满面通红，明知道她心里没什么想法，自己却控制不住地胡思乱想起来。心跳如雷地瞅着那颗肉丸子良久，一时恨不得凑过去就那么吃下去，一时又说不行不行。天人交战了良久，张秋萤举得手都累了，自动自发就要收了回去，柳长青却拉住她的胳膊，低头终于还是将那颗肉丸子吞进了肚里。
忽然清脆地一声响打到托盘上，将两人都吓了一跳，细看竟然是一颗小石子。张秋萤放下托盘抬起头，眼睛一转就看到后院的墙头上，郝家的小胖子正趴在那里，手里还握着一柄弹弓，见她抬头来看，一点也不害怕，仍旧绷紧了小脸，也拿眼狠狠地向柳长青瞪去。
张秋萤见了他就生气，立刻嚷嚷道：“郝小胖，你再淘气我再掐你！”
郝小胖却不理她，只拿眼瞪着柳长青，忽然唾了一口道：“呸！”
柳长青抬头看看他，却不跟他计较。
郝小胖将脸转向张秋萤，忽然语气低沉地问了一句：“我爹说你将来要天天跟他一起过，所以才不跟着我回家。是么？”
张秋萤见他“呸”了柳长青一口，心里有气，张口回道：“关你什么事？”
郝小胖皱眉道：“明明是我先来找你的，你为何要跟着他？”
张秋萤想了半天，回道：“长青哥比你好看！还对我好！”
郝小胖瞅瞅柳长青，不以为然道：“哪里好看！布衣粗服，瘦了吧唧的！”
张秋萤立刻回道：“那也比你肥了溜丢的好！”
郝小胖不服气，张口道：“等我到他那么大，肯定瘦一些，比他还要好看！”
张秋萤斜斜眼睛道：“拉倒吧你，抱着溜溜转儿你也撵不上我长青哥！”
郝小胖说不过她，好生憋气，在墙头上愣了半晌，忽然转了话题说：“你脖子上的伤好了没有？留印子没？给我看看！”
张秋萤本来还往下准备了好几句打击他，顺便赞扬柳长青的话要说，忽然听到这个，有点反应不过来，愣了半晌才老老实实地回道：“差不多好全了，大姐说还有一道浅印子，过两天就没事了。”
郝小胖向墙头外面挥了挥手，不一会儿丢进来一个燕子风筝，撇撇嘴说：“赔给你的。”
张秋萤见他态度如此之好，一时也心软起来，想起来其实那次是自己先拿石子丢了人家的马，心里更是不安。过去将燕子风筝捡起来，仰脸问道：“你肚子疼不？”
这话柳长青听不明白，郝小胖想了一会儿倒是明白过来，她是在问肚子上被她掐的伤，当下挑了挑眉毛大度地道：“不疼，不碍事。”
张秋萤仰脸接着道：“没事你快下去吧，今天我家客人多，让人看着骂你。”
郝小胖向墙外看看，笑着点了点头，从怀里又摸出个什么东西，瞅也不瞅地扔了下来，嘴里说了句：“府里的丫头说，用这个挡挡就行。”说完，就麻溜地从墙头上溜了下去。
一方淡绿色的薄薄的丝巾从墙头上轻飘飘地落了下来，上面隐约绣着一枝繁花朵朵开得极艳的杏花。
一树红杏，枝头闹春。
葫芦和鱼
徐氏带着孩子从娘家搬月子回来之后，天气更是一日比着一日的见暖。这天天气晴朗，大清早的就透着一股暖洋洋的劲头，徐氏让宛知看着君羡，自己换了粗布衣服，带着宛如和秋萤一起到后院翻整好的菜畦里种葫芦。
张家大门住的是新宅院，二门住的是张家老宅子，虽说有些破败了，但地方却是不小，后院更是很大。原先没败落的时候听说还有些景致，高树矮花错落开，莲花池塘锦鲤游。此刻空余了后院正中一个乱石围住的花坛，里面杂乱地开了些花，花坛正中就是那棵很有年岁的杏花树，树底下一个石墩儿，正是前些日子张秋萤坐下吃饭的地方。
池塘本来在花坛的左侧，早些年就被填平了，后来被徐氏翻整成了菜畦，种些日常吃得着的新鲜蔬菜。春天到了不久，冻土化开之后，这片菜畦里就栽上了春小葱以及耐寒的茼蒿和红根菜。
有句谚语说的正是茼蒿菜，叫做“春来三月三，茼蒿下米汤。”茼蒿有一种特殊的香味，有些人不喜欢，但张家倒没人忌口，又因着它耐寒是早令蔬菜，因此后院翻整了菜畦的这几年，徐氏总是早早地种上它。茼蒿的吃法也不少，可以炒可以凉拌，可以做汤，还可以做馅儿。张秋萤就很喜欢吃凉拌的茼蒿，用水焯过之后，切段拿盐微卤，放上麻油、辣子、香醋，拌上一拌，清香下饭。红根菜就是菠菜，也有人叫波斯菜。
张锦年回来后，住到了二房这边，前日里带着几个短工将后院右侧的地也翻整好了，施了底肥，就是专门留给徐氏种葫芦的。葫芦的用处大吃法多，葫芦做瓢可舀水，还可以做酒器和乐器。嫩葫芦可以当素菜做，也可以炖肉做荤菜。还可以用糖腌渍做成蜜饯，或者切条晒干，冬天里炖菜吃，葫芦籽炒后喷香，还可以当干果哄小孩子或者用来招待客人。
葫芦种已经浸种催芽并且秧好了苗儿，今天主要要做的就是移栽到菜畦中，还有就是搭葫芦架子。这葫芦棚架大概要一人左右高，顶端搭成间隔一尺左右的井字型，好让葫芦藤爬蔓子。
听说张家后院要移栽葫芦苗儿，柳公一大早也带了长青来帮忙，并且带来了好几捆拇指粗度的细竹枝。柳公和张瑞年一起移栽葫芦苗儿，徐氏就领着宛如、秋萤和柳长青一起搭葫芦架子。其实基本上是徐氏和柳长青在忙活，宛如跑来跑去地负责递竹竿和树枝，秋萤就拿了把小剪刀将细麻绳剪成一段段的，递给他们来固定捆绑。
张宛知看着天色不早，就想着给众人准备午饭。于是抱了小弟让徐氏给喂过奶之后，就抱着他晃悠着溜达起来，果然小家伙吃饱喝足就渐渐地犯了困，不一会儿就呼呼上了。张宛知将他放到垫得厚厚实实软软乎乎的木推车上，一起推着去了下屋厨房，好边做饭边看着他。
这张君羡新得了个小名叫梨涡，是满月那天之后，在张秋萤的强烈建议下，被爹娘无奈采用的。此刻小梨涡睡得正香甜，不知道是不是做梦也在吃奶，小嘴儿一个劲地咂摸着，脸颊边的梨涡时隐时现。
张宛知看了看，下屋厨房里放着好几捆新鲜的小葱，徐氏坐月子亲友邻人还送了不少的鸡子儿，当下去大黑瓮里抓了两把出来。温了水，将白面和红薯面两掺，活好了面。将小葱洗净切好，又打了七八个鸡蛋搅匀，准备好一应调料，准备烙几张葱叶鸡子馅儿的大火烧，再烙几张杂面油饼做主食。然后切块肉和菘菜一起炖了做菜，另外再切盘前些日子招待客人剩下的卤牛肉，炒盘花生米，凉拌豆腐皮，给他们几个爷们儿下酒吃。寻思着今天忙，柳公和长青也素来相熟，想必也不会失礼。
火烧和油饼烙出来基本就完事了，花生米好炒，炖菜也好做，放好了调料，火塘铁锅里炖着就行。其他的基本都是现成的，等张宛知这边忙活完了，恰恰到了晌午头儿，后院里种葫芦的几个人也都歇了工。
徐氏搭葫芦架的时候，就看到下房的烟囱冒烟了，知道宛知准备了午饭，因此也就不着急了，伺候着柳公和张瑞年洗了手，这才过来看看准备了什么饭。
吃饭的时候，柳长青和柳公、张瑞年，以及刚回来的张锦年一桌，在堂屋里吃；
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