，求个跋厄祈福的兆头。两家的长辈我都算进去了，不过东府那边，自你上次跟我说了那些事，我就放在最后做他们的了，送不送你说了算。”
他胳膊环住她，笑道：“没我的份啊，我也想要。”
“都说是给长辈做的了。”
锦麟道：“我不管，你得想想办法。”
她被他箍在怀里动弹不得，十分难受之下便肩膀一抖，想摆脱他：“叫你闺女，儿媳妇做去！”
他咯咯一笑，就去吻她耳后，一手搭在她小腹上揉：“那你倒是把我儿子生出来啊。”暇玉手上还拿着针线，去推他的手：“先别闹。”但锦麟最喜欢顶风作案，她越不愿意，他越觉得有意思，非要和她纠缠，她嘴上说道：“你先等等，我把针收起来……哎，针呢？”手里空空如也，刚才捏在指间的针居然不见了。她赶紧挣脱他：“肯定在你身上，你先别动，让我找找。”
刚才推推搡搡也不知是什么时候弄丢的，插到他身上哪块地方去了，暇玉从他袖口开始，然后沿着胸口向下检查，最后到了胯部，没多想的拍了拍：“疼么？”听不到他回答，她抬眸，正对上他闪着坏笑意味的眼眸，便于此时猛地发觉他下面早搭起了帐篷。弄的暇玉闭上眼睛良久无语。锦麟抓住她的手，往下面继续拍：“怎么不找了？”
“不找了，扎的你疼，才知道长记性，以后女人做针线活的时候，别靠过来添乱。”
“说我添乱？我就先乱乱你的心性！”狼扑过去，抱住她就床上按去。结果膝盖刚挨到床板，就听他呀的一声，忙跌坐到一边去，从衣服膝襕处抽出一根针，恨恨的往地上一丢，然后呲牙咧嘴的揉刺痛的地方。正欲让妻子过来替他揉揉，却见她仰面躺在床上，用衣袖盖着脸，身体微微颤抖，他忙过去将她袖子扯开，就见她因憋着笑意，满面潮红。
“你，你敢笑我？”说着，就去搔她腋下：“胆肥了你，叫你笑，那就笑到哭吧你。”
正在两人闹做一团的时候，青桐悄步走到了里间门口站住，锦麟眼尖立即发现了，没好气的问：“有什么事？”青桐忙低下头道：“刚才门子送来一封信，说是吴大少爷送来的……奴婢就给夫人送来了。”
“搁外面桌上吧。”
青桐道了声是，默默的退了下去。多亏有青桐过送信，暇玉趁机喘匀了气，擦着眼泪求饶：“我错了，你饶了吧。”他不怀好意的笑了两声，就去掀她裙子。刚才青桐都撞进来一次了，白日行滛的危险性太大了，她自然不愿意，但架不住他执意如此，最后只得依了他。
待他尽了兴，精神抖擞的坐起来穿戴衣服，她却因他搓弄的仍旧娇喘连连，浑身无力的躺在一边。他一边揩去唇上沾的口脂，一边拨弄她的胸口：“好玉儿，想什么呢？”
“渴……”她撑坐起来：“我想喝口水。”
他掂量了下桌上的茶壶，见里面有水，便倒了半杯端回来给她。她小口嘬了会，道：“不知道我大哥信上说些什么，你去拿来，咱们看看吧。”锦麟便起身去外间拿信，待把信捏到手里，只觉得心里一颤，他干嘛听她的？她要喝水端给她，看信也递给她。
这时就听暇玉在里面唤他：“锦麟，你在看信吗？上面说什么？”
他转身回去，把信抛给她：“自己看，难道还要我读给你听？不过不看也知道，定是要你冬至节归宁。”暇玉拆了信，扫看完道：“嗯，是说要我归宁的事了，不过要我务必让你一起去，说要他们要好好感谢你。”
“废话，我还能让你自己回去吗？”锦麟道：“不过那天在奉天殿要举行大朝仪，我二更就得准备进宫。等大朝仪结束，还得和人寒暄互相祝贺……”
“嗯，那我等你回来，咱们祭拜了先祖，再过去。”
锦麟微微颔首，却自言自语的低声说：“但愿那天没什么事，这汉王不日到京，别生事端最好。”
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冬至那天早晨，外面黑漆漆的刮着冷风，把锦麟送走后。暇玉也得开始忙活一天的事宜，可刚一开门，就被一股冷风打了回来，回去又加了件衣裳，心说不管怎样，一定得把冬至和元旦熬过去才行，便顶着黎明前的酷寒出门做事了。
先命人打扫中堂，再去请先祖的画像摆放好，期间还得盯着祭祀用的牲醴和米丸，待天边放光才准备妥当。这时早起的仆人间已有开始互相祝贺的了，她便把事先准备好的红包，将各个院子领头的仆妇叫过来，派发下去，让她们在冬至节讨个好彩头。
不久，穆锦麟从外面回来，拿着一叠红笺贺贴，看都不看就往桌上一撂，把暖耳摘下，捂着下巴说：“冻死我了，今年天儿真冷。我看那孙尚书是不行了，七老八十的，一身老骨头，刚才在朝仪上鼻涕都挂到胡子上了，也不说擦擦。”
暇玉哭笑不得：“大概是太冷了，人都晕过去了。”
“不说他们了。时辰正好，咱们忙正事。”带着妻子到了中堂祭拜先祖。好在暇玉为了今天的祭祀，提前做了准备，没出任何岔子，顺利的完成了一些列的礼仪。之后两人回到上房，换了衣裳让各院子的人来请安祝福。
因由穆锦麟坐镇，各院子的莺莺燕燕们乖巧的跟刚出生的小猫似的。
等这些请安的人走了，容不得歇气，就得让人把给吴家的贺礼拿出来。上次是暇玉的祖父做寿，只送不收，而这次不一样，冬至节就是亲人间互相赠送礼物的，为了让吴家不至于难做，她故意备份了不那么重的东西，以免吴家为了回礼而痛苦。趁妻子去备礼，锦麟让人取来空白的礼帖和笔墨，随便找了个收到的贺贴，将称呼改成东府的伯父，摘了几句抄到贺贴上，让阑信捧着吹干后，命他送过去了。
和上次去暖寿一样，吴家老小全员在门口迎接。暇玉看到因为牢狱之灾瘦了好几圈的父亲和略显憔悴的母亲和哥哥，心里揪着疼，赶紧下车道：“大冷天的都出来干嘛，咱们快进去吧。”
“可是……”吴敬仁看向穆锦麟。
暇玉顺着父亲的目光看去，就见穆锦麟眼睛眺望胡同口，蹙着眉头。而这时就见一人骑着枣红色的马匹奔进了胡同，急急勒紧缰绳停下后，一溜烟跑到穆锦麟面前，单膝跪下道：“大人，可寻到你了。皇上宣您进宫陪太子爷和汉王殿下过节。”
锦麟心说，就觉得有事要找上门，果然来了，随身带着进宫的牙牌还真对了。太子和汉王表面和气，但早就水火不容，碰面准没好事。
“知道了，我这就去。”他转身对妻子和吴家老小道：“我得走了，你们好好聚聚吧。”想起上次清泉寺的事，又叮嘱：“暇玉，没我来接你，你哪都不许去。”
第四十章
刚入宫门那会天上飘起零星的雪粒子，待到太子和汉王所在的暖阁的时候，飘雪已成撒盐之势，锦麟灌了一脖子冷风，刚一进暖阁忙让守门的小黄门给扫净了。这时从暖阁里间出来个慈眉善目的老太监，正是太子的近侍齐公公，他先笑道：“这天儿可真冷，穆大人正好进去陪太子爷和汉王殿下吃炙羊肉。”
锦麟嘴角一抽，心说要知道进宫吃劳什子羊肉，他宁愿称病在家。齐公公不知锦麟不喜欢吃膻味，一路笑着迎着他进去，对在炕上坐着的两位殿下道：“穆大人来了。”
这时一个穿紫色亲王常服的男子，先笑道：“是穆家表哥来了，快过来坐。太子爷刚才还念叨你呢。”
这人便是汉王绍棠了，和太子绍栾都是皇后所出的嫡子，三年前离京去了南边的封地，这几年，从太后到皇后都想念的不行，适逢年关就给召回了京师。
锦麟一抱拳：“陪内人归宁的路上才接到诏令，故此来晚了。太子殿下恕罪。”
太子绍栾亦笑道：“不打紧，来了就好了。是绍棠缠着父皇说，就我们凑在一起没意思，才叫你入宫陪我们的。”
锦麟一闻这羊肉味，只觉得腥膻，但不能违抗，硬着头皮坐过去，由一旁的太监夹了块羊肉放到了碟中。
这时汉王一边嚼着肉，一边对他哥太子道：“大朝仪结束之后，父皇是去看金妃那个贱人了吧，估计这会还被她缠着，在她宫中呢。”
锦麟面目表情的盯着炉上的肉，而太子马上对弟弟道：“后宫的事，与你我何干？少议论为妙。”
汉王一挑眉，做恍然大悟状，看了眼穆锦麟笑道：“是怕穆同知告诉父皇，不会的，他是咱们自己人。”
锦麟这时说什么都是错，只得装作那两个耳朵是摆设一般，不发一言。太子睇了眼弟弟，亲自夹菜给他碗里，笑眯眯的说：“你远道而来，吃些牛羊肉，抗冻。”
“才到凌州不足三年，我还禁得住北方的风。”汉王虽这么说，还是将太子夹给自己的羊肉片吃了。
待三个人吃的九分饱了，汉王一咂嘴，道：“我估摸着父皇还在那贱人宫中没回来，咱们还有空闲时间消磨。”然后摆摆手，捏着鼻子说：“一屋子膻味，快些把香点了吧。”
太子对自己长久以来为什么看弟弟不顺眼的原因，在这一刻找到了缘由，除了他总是惦记不属于自己的东西之外，就是在别人的地盘极度随便，这暖阁在东宫，东西都是他太子的，他倒是指挥上了，一会吃吃喝喝，一会又要焚香的。
太子摆出一副慈爱的面孔，对弟弟笑道：“刚才吃喝的时候，你不嫌膻，吃干净了抹了嘴巴就嫌弃上了。”汉王亦十分配合的撒娇道：“再不焚香，我就去开窗了。”
太子便忙去拦他，故作慌张的对齐公公说：“大伴儿，你快想办法把味儿去了。”
齐公公应诺，退了出去，不久牵进来一只跟炕差不多高的大鸟，那鸟的羽毛绮丽缤纷，太监们拿吃的引它，它就张开翅膀扑棱着在屋内漫步，只闻一阵淡淡的香味随着它的步子蔓散开来，不久就充盈了整个暖阁。汉王十分新奇的跳下床去，夺了太监手中的鸟食碟，亲自去逗弄：“原来是给它翅膀熏香了，让它扑哧翅膀散香！我才想起来，我也带着个礼物进京，还未来及进献呢。”
“是什么？”
汉王起身拍了拍衣裳，笑道：“太子爷和穆同知随小王来就知道了。那东西没法带进宫来，搁到豹房了，还没告诉任何人。哎，正好外面的雪停了！”
趁汉王笑的眼睛眯缝，太子寻思的扫向锦麟，那意思是问他，汉王准备进献的是什么东西。
等宫人们伺候了两位殿下更了大麾，准备出门的时候，锦麟终于找到了机会，在太子耳边轻声道：“……应该是与晋国公家的贡品冲突了。”
晋国公府是太子妃的娘家，太子妃的兄长承袭了爵位，逢年过节和所有王孙贵族一样，要孝敬皇帝，手段自然是进献。比别人不同的是，他今年别出心裁寻到了一个祥瑞之物——白虎。
太子一蹙眉，心说和晋国公的物什冲撞了……就是说……
他满腹狐疑的坐了肩舆与汉王一同到了专门豢养各种奇珍异兽的豹房，果然看到了那个雷同的礼物——白鹿。
汉王嘿嘿一笑：“此乃祥瑞，想来是父皇得道之日不远了。”
要说全国最想皇帝得道成仙，脱了肉体凡胎的躯壳驾鹤西归的自然是太子。但他此时只觉得脑袋轰隆隆作响，晋国公弄个白虎，他弄个白鹿，从讨喜上说现显然白鹿更有象征意义。汉王这个礼物一出现，自然显得晋国公的无足轻重了。
太子附和的重重点头：“孤听闻晋国公也寻到了一只白虎，果然祥瑞频出，此乃好兆头啊。”
汉王微一皱眉，晋国公早不献晚不献，偏赶自己这次难得回京和自己作对，定是太子从穆锦麟那里知道自己要献白鹿，故意为难自己，让晋国公也找了一样的东西来。他道：“既然晋国公府也有此等祥瑞，不如一起进献好了，要不然分了先后，不知道的还以为我们约定好了。”
锦麟暗说，就知道两人都坐不镇了，想把对方的‘祥瑞’搞死，且看他们准备怎么办。
这时就听汉王道：“这样吧，不如咱们玩个游戏，赢的那方替两人一并进献了祥瑞。”
太子一怔，继而苦笑：“皇弟说错了，是晋国公府的东西，孤可不能替他们做主。”
“能替，能替，晋国公是嫂嫂的娘家人，还不得听您的。”不等太子反驳，就道：“今个是冬至，古人有几个习俗，归宁，游猎，出游。皇兄和小王不能出宫游猎，不如弄个箭靶子，看人射两箭过过瘾。”说着推将出一个魁梧挺拔的护卫，指着他说：“小王近日得的猛士，百步穿杨不在话下，皇兄也快选个人出来吧。”
一番话占尽了先机，太子不好拒绝，扫视了一圈自个身边的太监和护卫，最终把目光落在穆锦麟身上：“就你了。”
不等穆锦麟拒绝，汉王反倒一笑：“听说穆同知考武举那会能左右开弓，今日让小王开开眼界也好。”便对那护卫道：“小王就指望你了，你可得争气。”
锦麟在两位殿下面前，本就不能左右状况，他们叫做什么就做什么呗。等人立靶子，找弓弩的时候，锦麟就见太子用口型对他道了一个赢字。他一闭眼，告诉对方自己知道了。
雪虽停了，但风仍强劲，这种天气开弓射箭，没点力气扯满弓弦，发箭的力度不够，箭就得被吹歪跑偏了。锦麟先开一箭，那箭直奔靶心，稳稳的定住了。而汉王的护卫，亦顶风开弓，一箭射出，箭是奔着靶子去了，结果直扎到靶子的外围，离靶心还差了些距离。汉王脸色便不怎么好看了，低头摆弄自己身上的组佩，过了一会，他就听太子笑道：“看来是为兄赢了。”
汉王故作无所谓的弹了弹肩膀上飘上的雪粒子，道：“那就请晋国公将这白鹿一并进献给父皇了。”抬头看了眼日头，故作惊讶的说：“时辰不早了，和九弟约好的去看他，得去了。太子殿下，臣弟告辞。”
太子巴不得他走，寒暄了几句，马上放行。等簇拥着汉王的人都走干净了，太子才长出一口气，指着那白鹿问锦麟：“这玩意怎么办？你有办法吗？”锦麟道：“不想和晋国公的进献之物抢风头的话，将它饿死便是，若是汉王追问起来，就说白鹿是天上神物，不食人间草料。”
太子哈哈一笑：“还是你有主意。”太子嫌坐肩舆太冷，便和锦麟一并步行。
“绍棠肯定知道他那个护卫比不过你，可还是准备应战，你觉得是为什么？”
锦麟道：“是试探我和您的关系，看我是不是听从您的调遣，完成您的心愿。”
太子袖手叹道：“是啊，刚开始吃饭那会，表现的对你不设防，就是暗示你与东宫亲近，今日说话内容不会外泄。”说完，朝锦麟挑了挑眉道：“听说周指挥使常找你麻烦，他肯定知道你和东宫走的近，哈哈，没等孤君临天下，父皇提前把你打发了，可怎么办？”
锦麟道：“一朝天子一朝臣，殿下定能找到比我更得力的人。”
太子摸了摸下巴：“父皇逐年增寿，周聃心里颤抖着呢。就怕你有朝一日骑到他头顶，把他抽筋断骨。”
锦麟心说，这话说的没错，怕皇帝驾崩的人很多，但周聃绝对能排在前列，若是太子继位，提拔了自己做指挥使，他周聃全家得死上几个来回。
“父皇的确有将你留给孤用的想法，要不然也不会这么迅速的提拔你坐到同知的位置，不过……”太子停下脚步看日影：“不过就怕他开始后悔了。”
培养储君，却不希望自己还活着的时候储君对自己构成威胁。本应该是皇帝的心腹现任锦衣卫□一个和太子关系颇近，等着接任指挥使的人，的确叫人没法安心，或许还会随着增寿，越来越起猜忌。
锦麟自然明白太子所指，便道：“臣下悉听太子殿下差遣。”
已将赌注压在太子身上了，不管如何，只有一条路走到黑了。
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吴敬仁出了那档子事，自觉面对儿女脸上无光，哑巴似的沉默寡言，而方氏以前顾及他的脸面，替他遮掩，这次爆出如此大案，该知道的不该知道的全知道了，索性当着暇玉的面哭诉委屈，吴敬仁在屋里待不住，便去找儿子澄玉，准备融洽下父子关系，可澄玉在筹备太医院的大考，忙的昏天暗地，差点湮没在书堆里，心不在焉的和父亲说了几句话，就去捧书看了，吴敬仁碰了钉子，灰溜溜的去见老爹寻求父子温暖，结果被教训了一顿，灰头土脸的只得往上房回。
这时院里的小厮跑进来，撞见了他，欣喜的禀告：“老爷，姑爷回来了，正叫人牵马呢，马上进院子了。”
吴敬仁一听大惊失色，他可不想在这里碰到进院的穆锦麟，赶紧往上房没魂似的跑去，一溜烟开门进去了，见妻子还跟女儿絮叨那点破事，便急道：“快别说了，穆锦麟回来了！暇玉，你快
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