，皱眉犹豫着，红月儿便从他那儿把敏敏抱过来，交到我手上。这猫大概是胖了，比以前重，毛色也不如年轻时鲜亮。它打了个大大的哈欠醒过来，睁开琥珀色的眼望了望我，低头思考了两秒，大概认出我来，用圆脑袋蹭了我几下，算是招呼，然后便跳下地，随即又蹿到太师椅的软垫上，团成一圈继续安眠。
十四摇头笑道：“只有睡觉吃饭的时候才找得着它。”
我出神地看着敏敏，一时没察觉他走近，直到他拎了拎我的领口，道：“晚上凉，该多穿点。”
我像被刺了一下，猛地挥开他的手，斜里跨了一步，冷声道：“你离我远点，我不是开玩笑的！”
静了好一会，才听他道：“好，我不过去，就在这跟你说话好么？”
“你出去，我困了。”我转身背对他道。
他只好说：“那，我明天再来看你，你早点睡。”
我没应，管自己走到床沿坐下，听到他出去关门的声音，终于安心。三月的天气，也不烧炕了，丫鬟们早铺好了被子，我就往被窝里一钻。红月儿上来替我掖被子，我沾枕就睡，只迷迷糊糊对她说：“你也去睡好了……”
在十四府里住的这两天，我无事可干，每天就费神地想着该不该回家。老爹该想女儿了吧？或者是恨得想抽一顿鞭子？虽然这三年我每到一处都有叫人带过书信给家里，也不知道他们有没有收到，更不知道他们看了信是否会安心些。突然害怕面对家里人，特别是爹……想着想着，思维就不知道飘哪去了，往往一呆就是半天。
十四每日“晨昏定省”，我只要对此视而不见也就不算难忍了。现在觉得敏敏应该还是比较喜欢我的，起码我有时候呆完了，会发现它已经伏在我膝盖上找到舒服的睡觉位置。不过它现在不爱挠我了，起码几天没给我添过一道伤口。于是，我便抱着平和的它一道思考。
第三天晚上，我半夜口渴醒来，伸手推被子，却碰着一块触感不大一样的布料，再摸也不像枕头。勉强撑开粘着的眼皮，发现自己整个窝在一个人怀里，床上多了个人，吓出我一身冷汗。一抬头，就见到十四近在寸许的脸。似乎是我醒转的轻微动作，引得他更搂紧了些，面孔竟然贴到我脸上。我弹簧似的跳起来，挣出他的怀抱，他睡眼惺忪中还问：“怎么了？”
我睡的位置靠里，跳下床的时候大概踩到他的小腿，他“哎唷”痛叫一声，然后彻底醒了。我黑暗中撞到梳妆台，就听他道：“你别生气，我就想抱抱你！”
我怒极，抓到梳妆台上的东西就往他身上砸：“你把我当什么，你这个混蛋！”我又不是抱枕！一想到跟他碰触，我就全身寒毛直竖，何况是搂在一起！我又气又恶心，摸到一把发簪，抓在手里道：“你再碰我，我就杀了你！”
他已经奔下床，大概是借着不甚明亮的月光看到我里的利器，急道：“你要扎哪，我自己来好了！你小心些，别伤着自个儿！”
我攥着那发簪，只觉得那金属嵌片和花丝硌得我手心发疼，也不知道往哪扎，大口呼吸了两下，戳在梳妆台面上。
这时丫鬟们听着响动，秉着蜡烛灯台推门进来，看到这屋里这阵势，都不免低声惊叫起来。我披头散发，状似疯狂，十四则更狼狈，大概我刚才拿了化妆品砸他，胭脂倒没什么，只是那满盒的香粉扑了他一身白。红月儿上来搀我，我这时还满眼凶狠未褪，他也不敢靠过来，我撑着梳妆台，喘着气道：“我要回家去！”
他伸了手又缩回去，道：“好好，明天就送你回去。你，别气病了……”
这混蛋小子，最后还不忘咒我！
这么一闹腾，我便一宿没睡，老觉着那床铺有十四的味道，不想再躺回去，披着外衣在圆桌边靠了半夜。我早就发现我对异性的接触，不论对象都存在抗拒，但是因为渐渐好转，我也不在意。可经过今晚，我意识到自己心理的异常状况已经有些严重，而且开始出现类似强迫症的症状，再发展下去，难保不会真成精神疾病。这毛病的起因我知道，如果要克服，恐怕还是不容易的……
第二天一早，我就要求回家。但被十四的家仆客气而坚决地阻止，说是必须等他回来。我耐着性子坐等，两个小时后，他终于出现。既然他没反悔让我回去，坚持护送就是小节。
我问红月儿要走要留，她早打点好了行李，拿篮子装了敏敏，答道：“自然是跟小姐回去。”我点点头，随她自己的意思。
傅有荣备好了马车马匹，看十四的样子，似乎还想跟进马车里，我看了他一眼，道：“你要是不愿骑马，换我骑如何？”他摸了摸鼻子，只能选择炫耀他的骑术。
爹在舅舅家左近置了一座宅子，对我来说，这也是个陌生的地方。跨进门槛便忐忑不安，至于十四是否跟在身后也没在意。转过照壁，还没进前厅，便见到了急迎而出的老爹。他看到我，先是极喜，然后便极怒，一抬手便掴了我一耳光，我避也不避，过后只觉得左脸热辣辣地疼。红月儿惊呼一声：“老爷！”
我却觉得爹打了我，反而让我好过些，起码证明他不是气得不想认我，笑着对他道：“爹，我回来了。”
老爹举着的手抖了抖，轻轻放下，抚了抚我的头顶，道：“回屋去吧。”
一直站在爹身后的小姑娘上来牵我的手，我便跟着她往内院去，十四在身后喊了我一声，我也没理他，料想爹会挡着他。
小姑娘带着我到了一进院子，院里赫然种着两本芍药，已是含苞欲放，不知道是不是原来那两株“醉仙颜”和“宫锦红”。我看着它们，心里暖融融的，小姑娘见我笑，拉了拉我的袖子道：“姐姐，我们一搬进来，爹就为你备了这屋子。”
我这才知道原来她就是七年未见的小妹李潆，她今年应该十四了，鹅蛋形的脸盘泛着健康的红润，有一双水灵灵的大眼睛，粉红的小嘴轻抿着，让人看了更觉娇俏。她比我矮一个头，应该还能长个。她笑问：“姐姐为什么摇头？”
我笑答道：“不认得小美人了。”
她“唧”地一笑：“我刚才也认不出姐姐了。”说着拉了我进屋。
正房不大，却布置得极雅致，天青色的帐幔和被褥绣着淡色的大朵牡丹，靠窗摆了一张黄花梨书案，书案左边靠墙则是竹制的书架，满满当当摆了我以前淘来的杂书。红月儿打开篮子，放了敏敏出来，它先是好奇地在这屋子里转了一圈，然后便把附着缎套的瓷绣墩当了它暂时的宝座。
李潆陪我在房里吃了午饭，我便打发她去午睡。爹拨给我的丫鬟碧落，看着年纪虽小，性子倒也明快利落，我问她：“你原来就叫碧落吗？”
她答：“奴婢原是叫东云，进了府，少爷给改的。”
“那你是喜欢原来的名儿，还是现在的？”
她也不含糊，答道：“自然是习惯爹妈给娶的名儿。”
我“扑”地笑出来，道：“那你便还是叫东云吧。”李浩这小子真酸的，非把人好好名字改成那样！
红月儿和东云上上下下地忙着，我便出了院子，到处逛逛。这宅子并不太大，绕了一圈后，让我找着了马厩。暴雪快十岁了，不过看着却不显老，我给它一块糖后，它总算认出了我，我抱抱它，亲热地拍拍它的脖子也不反抗了，只是这家伙继糖之后又爱上了我的头发，咬着我的辫子不放。我一边用力往回扯着一边骂道：“放嘴，你这匹脏马！”想到它的口水，我就有点恶心。
好不容易抢回来，我用帕子擦了擦被它污染过的部分，要洗头了……瞪了它一眼道：“信不信我让你绝食。”
“姐，它有孕了。而且，不给它吃的，它会跳塌棚子。”
我转身，看到李浩带着笑站在两米远的地方。我笑着张开双臂，待他走过来，便给他一个熊式的拥抱。宽厚的肩膀，已不似五六年前，我告诉自己这个青年是当年老爱赖着我的弟弟，一瞬间难受的感觉便消退了。他也回抱我，轻道：“高凌，你终于回来了。”
跟李浩去城外跑了一圈马，回来就是晚饭时候了。按长幼排座次，我便坐老爹左手边。爹老拧眉看着我的脸，我便向爹笑道：“爹，我皮厚。”
老爹“扑”地喷出一口酒，李潆拿了帕子给他擦拭，忍笑道：“爹，若是这酒难入口，就别喝了。我上回买到一坛子好的，拿来给您尝尝。”说着蹦蹦跳跳地下去了。
爹摇头叹道：“都快出阁了，还这副疯疯癫癫的样子。”
我笑问道：“小妹许人了吗？对方是哪家的？”
李浩凑到我耳边道：“上月刚阅选了，小妹被配了四阿哥。”
我一时没理解他话里意思，问：“什么？”
他以为我没听清楚，又轻声重复了一遍：“配了四贝勒，就是十四爷的亲哥。”
“姐姐，我给你梳头。”李潆看红月儿摆弄我的头发，饶有兴趣地凑上来。她接过红月儿手中的桃木梳子，轻轻梳理着，镜中的她，脸带甜笑，口中还哼着歌。
见她不似婵雪与婵霖当年那么伤心不安，我不知该高兴还是担忧。她今后的丈夫是他，我直到现在还是觉得荒唐。也许我一厢情愿地相信李潆嫁给他是种不幸太过主观，可给人为妾再怎么也称不上幸运吧。何况那个人是他……我克制自己不要往下想，否则真会发疯。
“好了。”李潆放下梳子道，“姐姐看怎么样？”
她给我梳了两把头，头座正中插了一枝珠花，我笑了笑赞道：“很清爽。”她手贴着我的鬓角，喃喃道：“最好再攒朵‘扒花’。”我赶紧摆手道：“不要了，这样就好。”
外房的小丫头进来对红月儿低声说了几句，红月儿便走近来，轻声道：“小姐，十四爷来了。”
我还没来得及说话，就听李潆掩嘴笑道：“嘻，这位爷可真勤快！我就不待了。”说着就带着丫鬟出了门去。
我不想跟他缠，对东云道：“你去拦他，就说我不在。”
东云应了一声下去，还没走出院门呢，就碰到十四进来。东云挡不住他，不过这小子也没硬闯进屋里，在窗台下站了一会，然后道：“我来看看你。”
我没搭理他，他又站了一会儿便离开了。红月儿直望着院门发呆，她二十一了仍旧是未婚的装扮，真不知道该怪她痴傻，还是怪我当时做错了。我想了很久，才向她问道：“你还想跟他吗？”如果她真的放不下，我想我也不能再次迫她。
红月儿回头浅浅一笑：“不了，十四爷眼里容不下旁人。”
我像被噎住了似的说不出话来。她走到我身边，半跪下，扶着我的膝道：“家里给我相了一门亲。小门小户的，听说那是个实在人……小姐，你会放我去吗？”的
我只能点头，她的眼泪扑扑簌簌地落下来，怎么也止不住，然后便伏在我膝上哽咽。
红月儿没有立刻就嫁，十四也还是天天来，我对他能避则避，宁愿去外面晃一整天。有两日没见十四来报到，不禁松了一口气。这天下午红月儿和东云给我摆设那楠木博古架，原来都放些杂物，难得我不出门，兴致又好，便让她们翻出我的奇怪收藏摆放。如小块的陨铁、据说是哥窑出品“金丝铁线”梅花形碗、形状奇特的蝈蝈葫芦等等。大多数位置都有主了，就剩正中较大的空格。红月儿挑出一件，对我道：“小姐，我看这个大小正好，又漂亮。”
我一看，是以前十三送的绣屏，里面的绣像是幼年的敏敏，正舔着爪子，绣工和丝线真是好，猫的毛发丝丝分明，栩栩如生。底座配了个小巧的紫檀架子，十分别致。我笑道：“就它吧。”
红月儿便把绣屏摆上，刚调好了位置，就有门房的人来禀报说，十三来访。
第八章 多事之秋
阔别三年——不，应该只能算一年——之后的重逢，也不过相视一笑。房里空间不大，我请十三炕上坐，东云奉上茶来摆到炕桌上，然后便退下去，跟红月儿一道靠在廊下做针线。
敏敏一向喜欢十三，跳上他的膝头跟他亲热，十三便逗着它玩了一会儿。放它下去的时候，瞥到博古架上的绣屏，笑道：“你还留着啊！”
我笑回道：“只要不是你想要回去，会一直留着的。”
他转而看着我，问道：“这几年，还好吧？”
我望着窗外红月儿和东云不时的低笑嬉闹，答道：“托赖，非常不错。”
他长叹一声，转着手边的茶盏，道：“……不用这样勉强，也没关系……”
我心中一惊，猛地转头看他，目光一会，我便明白，原来他知道了。气氛顿时凝滞，两人默然无语良久，最后还是他开口打破闷局：“回京以来，都窝在家里，没出去吗？”
不用谈论那个话题，我松了一口气，强作精神，笑道：“就今儿下午有点乏，不想出门。”
他道：“明儿有空吗？出去走走。”
我笑道：“我能有什么紧要事儿！难得你得空。有什么好提议？”
他想了想道：“明天巳时初刻我来接你，逛哪儿到时再算吧。”
这样就把约会定下了。
第二天，十三果然准时来，我见他一身便装精神奕奕，便笑问道：“东道这会可想好地方了？”
他笑答：“听人说宣武门外土地庙今儿有庙会，特别以花市出名。”
呵呵，我猜这贵公子一定没自己逛过庙会，也不知他是找谁打听的，说不定到了外面，还不如我老到。于是笑着说：“那就走吧。去晚了就只能捡满地花瓣了。”
今天没马也没车，我们行动都靠双腿，于是一路走一路逛。在街上见有人摆摊称人，我才知道原来立夏了。十三也是新鲜，望着我笑问：“你要不要也称称分量？”
我当然满足他的好奇心，给了那个扛称的壮汉三个铜板，坐到做成板凳的称盘上，有人移动秤砣念出读数。哪知十三用折扇抵着唇，偷笑道：“不轻。”
我睨了他一眼，道：“我又不跳掌上舞，就怕它轻呢！”我天一热就蔫，还容易掉肉，得在冬春多储存点脂肪。我把体重记下，等立秋再称，便能知道夏天的肥瘦情况。
立夏称重是常俗，我便推着十三也去称，他一副打死他也不上称的表情，我也只好作罢。
称了重量，我反而饿了，在摊上买了米粉和了糖煎成的果叠来吃。十三对这也好奇，我不放过笑话他的机会，道：“你吃了一准拉肚子。”他偏不信邪，非要尝了才算，还一吃就是两块。想起立夏的新品食物，我便跟他说南方这时该有的时鲜，樱桃、桑葚、青梅、枇杷，还有螺蛳。螺蛳之类京师是肯定没有的，樱桃则得等到端午。
土地庙庙会，见不到卖珍珠翠钻、古董书画的，都是些锅碗瓢盆、藤竹家具、牲口挽具，还有针头线脑、绣花样子，看到最多的是鸡毛掸子，长长短短，大大小小，一应俱全。山门外以南是成片的鲜花摊，正是春夏之交的旺季，丰台花农们一车车一担担的鲜花，都摆开来卖，姹紫嫣红，花香袭人。
我们一个个摊点看过去，有正开的丁香、月季、海棠，也有只见植株枝叶的茉莉、桂花、金橘等等。我在一个摊子前停下，只因看到过了花期还盛放的两盆杜鹃，一白一粉，非常美丽。我笑问摊主：“怎么您这杜鹃这会儿还开？都快五月了，就是山上栽的也不能迟这许多呀。”
那摊主看了我们一眼，道：“我这培花的手艺是祖传的，您就甭打听了。您要喜欢就买回去赏玩。看您二位这模样，也不像是要跟我们抢这种花卖花的饭吃的不是！”
我和十三一听都乐了，再加上他的花的确讨人喜欢，也不还他价，便一人一盆捧着走了。天晓得他回去怎么笑我们两个挨宰还乐的！
出了花市，我忽然想起一件事来，看看天色还早，
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