几年生病去了。留下了她还有一儿一女同公公婆婆还有小叔一家生活。说来也很可怜，她婆婆虽然不像桃花奶奶冯氏那样泼辣，却也不是个好相处的，加上沈氏性格胆小懦弱，就愈加的会被欺负。沈氏被婆婆欺负了也不敢反抗，在和村里别家媳妇交往的时候常常哭诉。也有人替她抱不平，找她婆婆说道说道的，结果她却反过来替她婆婆说话。大家觉得她这个人不值交，就渐渐地不怎么和她来往了。
本来唐氏和沈氏也并不熟，但是自从桃花爹失踪之后沈氏却在村里遇到的时候主动和唐氏攀谈，认为她们同病相怜，看她主动示好，唐氏也不好拒绝，一来二去的倒是熟了起来。桃花不喜欢这个沈氏，要知道沈氏的婆婆虽然厉害，家里也穷，可是却也没有克扣过沈氏和孩子的生活。再说了，婆婆的欺负要么反抗，要么就忍下。她这样当面忍下，背后找人哭诉，别人替她说话还弄得里外不是人的实在不地道。桃花娘遭到了这么多事儿，从来也没在外人面前掉过泪。桃花知道唐氏最讨厌别人说她爹死了，但是这沈氏话里话外的可不就是这个意思。
桃花走进门大声地招呼：“娘，我们回来了，娘你教我做饭吧。婶子好，春枝妹没过来啊？”
唐氏见桃花回来了，也松了一口气，“怎么才回来，我都快找你去了。看你俩一头的汗，快去洗洗。”
“嘿嘿，没事儿，就是和烨儿又摘了点儿野果，多玩了一会儿。”
沈氏见到他们也有些尴尬，擦了擦脸上的泪，“桃花回来啦，哎呦，你们摘了不少哇。那啥，下午得了闲就过来看看你娘。嫂子你看这是你们家新搬家，我也没有什么拿出手的，想拿几个鸡蛋过来孩子她奶奶还……”
“不用，还拿什么东西，你过来看看我就很好了。”唐氏知道沈氏家里的情况，赶紧拒绝道。
桃花去厨房里洗了把脸，用碗装了一下的刺泡儿和桑葚走出来拿给了沈氏，“婶子，这是我们俩摘的果子，拿回去给春枝还有壮娃吃！”既然沈氏都看见了，桃花也不小气，春枝今年八岁，随了她娘的性格胆小又内向，倒是六岁的壮娃被她娘和奶奶给惯得横得很，估计沈氏回去了会把果子全都拿给儿子吃，这桃花就管不着了。
“哎呦，这个桑葚真鲜亮，春枝儿和她弟弟前两天也去摘来着都没摘到这么好的，桃花你是在哪儿找着的，告诉告诉婶子呗。”
桃花有些无语，山上的野果子有限，孩子们在这个时候都上去摘，谁发现了好地方都会互相瞒着，沈氏又不是不知道。
“河边儿上的，有一大棵，但是今天被我和烨儿给罢园了估计只有青的了。”桃花当然不会透露出去地点，那可是念空找到的。
“哦，婶子就是问问，还能抢了你的不成。嫂子，那我走了啊。”沈氏看出来桃花不想说，就赶紧打招呼走了。
桃花进了厨房，把摘来的果子倒进盆里用清水泡了，仔细地清洗并且把一些带进来的树叶给挑出去。
“娘——我想做果酱——家里的白糖和给我用好不好呀——”看见在一旁生活做饭的唐氏，桃花甜甜地撒娇道。
农村的白糖比较金贵，一般人家都不舍得多吃，一罐白糖，往往是孩子惦记着的美味。原来在家，冯氏更是把糖罐子看得牢牢的，唐氏见平时小大人似的女儿牛皮糖一样跟自己撒娇，哪还有不舍得的：“用吧，吃完饭了再弄。反正我和你哥也不吃，都是你和烨儿的，但是别糟蹋东西，果酱是什么？你要往果子里放酱？”
“才不是呢，您就瞧好儿吧！”桃花高兴地答应着。
吃完饭帮着桃花正在帮唐氏收拾碗筷，就听一个高亮的嗓门在院子门口响起：“吃完饭啦——看来我来晚啦。”
原来是赵大强的婆娘张氏挎着篮子来了，看见桃花正在收碗，笑嘻嘻地打趣着。
“家里又没吃什么好东西还值得你惦记？快进来！”因着赵大强和桃花爹的关系铁，唐氏和张氏也一直处得很好。张氏为人爽利干脆，和温婉贤淑的唐氏是无话不说的好姐妹。张氏生了四个小子却没有姑娘，一直都喜欢长得喜庆可爱的桃花，在村里见了桃花和烨儿，也经常给塞点儿小吃食。可惜原来的桃花和张氏家的几个淘小子的关系却颇为紧张，每次见面都要起争执。
桃花赶紧去厨房装出了一碗果子给她们拿到炕桌上吃，张氏见了高兴地说：“你看你们家桃花人长得水灵，摘的果子都比我们家混小子的个儿大！对了，这是这两天家里鸡下的新鲜蛋，你们留着吃。”说着就把篮子拿给桃花，坐到了炕上。
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“你来还拿什么东西啊，这么大一篮子，婆婆不说你败家？”农村的鸡蛋舍得自家留着吃的不多，大多都攒着拿到镇上去换油盐酱醋。看张氏拿来了这么多，唐氏有些替她担心。
“说什么？你分家了这么大的事儿我拿不出别的东西拿几个鸡蛋还能说我，你当是你家的婆婆呢？我可是听说了，那老太太去赵四儿家借了十只鸡崽子当大鸡给你们，村里人都笑话着呢。省吃省喝的对自家的骨肉这么狠，真没见过这样的。”
见唐氏默许了，桃花就把篮子拿进了厨房里，又装出一碗野果拿到里屋给哥哥和烨儿吃。哥哥每天吃完饭会教妹妹和弟弟认字儿，可惜烨儿却没有多大兴趣，在延煜的怀里困得直点头。
桃花回到厨房开始忙活她的果酱。先把已经洗好的果子控干了水，仍旧放在木盆里，今天摘了一篮子大概能有个五六斤，洗干净刨出去拿出来吃的还能剩下个四斤的样子，家里的糖罐子里的白糖只有一斤多，桃花没有舍得多放，就倒进去了一半，拌匀了腌上。桃花想要找一块儿平整的大石头压在上面让刺泡儿和桑葚更快地出水，转悠了半天相中了厨房用来顶门的石头，把它仔细地刷干净压在了盆里。
拌上糖的果子得腌一会儿，桃花正想回上房歇一会儿，却在门口听见张氏正在和唐氏说着：“我昨天听赵四家的说，她前两天回娘家看见你大嫂赵氏偷偷地去找了黄老婆子，还带着不少的礼……”
桃花听见她提到了大娘赵氏，想起了前几天在树林里看见的那一幕，忍不住悄悄地走到窗根儿下面偷听了起来。张氏的嗓门高亮，就算压低了声音，桃花在窗户底下还是听得到。窗户已经被唐氏用哥哥写过字的草纸给糊上了，看不见桃花的小脑袋。
“黄老婆子，那是谁啊？”唐氏显然没听明白。
“你没听说过她啊，我也是听赵四家的说的，她可不是什么正经人。她家祖上听说还是大夫呢，但是她爹就她一个姑娘，所以就把医术传给了她。一个女人家，哪有人敢让她给看病啊。长得又丑，二十五岁了才嫁给一个带着孩子的鳏夫，她现在在镇上也开了家医馆，但是找她看病的都不是什么好人，尽是一些楼里的姐儿还有不正经的小妾，跟她买些不要脸的东西。”这个消息显然很劲爆，张氏说得眉飞色舞。
“真的假的？赵四家的说话哪有个准儿”唐氏显然不相信。
“她赌咒说亲眼看见，你家大伯家的梅花不是要给王举人的儿子抬妾吗，你大嫂可能是要预备点儿什么……”张氏开始和唐氏耳语，桃花听不见后面的内容了。
“行了，今天过来看见你挺好的我就放心了，我该回去了，要不孩子他爹又该骂我了。”
“我还不知道你们俩？他还敢骂你？”
桃花听见她们从炕上下地了，赶紧几步小跑跑到了厨房。
看来梅花的事儿赵氏应该已经知道了，不然也不会去找这样的人。听说王举人的儿子成亲三年，偏房妾室五六个却还没有孩子，举人夫人去了州里找高人相看，给了她一个八字，说按着这个八字抬妾必定能够得子，这才寻到了梅花。
桃花想，这个高人如果是真的能掐会算，那就是太不地道了。举人儿子成亲三年都没有动静，肯定是生育方面有问题嘛，难不成掐算到了梅花的情况要给王举人家找个便宜孙子，咳，太缺德了。在这种情况下嫁过去的梅花根本就不需要买什么下三滥的药争宠，一定是因为梅花不是姑娘身子要想方法掩饰。桃花摇摇头，唉，反正和自己没什么关系。
再看盆里的野果已经在糖腌和石压的双重作用下渗出了不少的汁水。桃花把盆里的野果倒入到锅里，就着灶里的余热小火炖着果子。这个时候非常关键，桃花用饭勺不停地搅拌着，顺便再用勺子背面碾碎没有碎的果肉，一直到锅里越来越粘稠，渐渐出现了果酱的样子。
赶忙把锅端下来，尝了尝勺子，非常的甜！幸好摘的刺泡儿和桑葚都熟得很甜，所以即使没放多少糖味道也很好。
桃花把一个小坛子用另一个炉台上烧好的开水仔细烫过，又把自己刚才尝过的勺子烫了烫，小心地把锅里的果酱装进坛子里，垫上粗布，再把瓷盖儿压好。
“桃花儿，晚了，快睡吧。”唐氏见桃花一直没有回房，担心地过来召唤。
“来啦——娘……我能不能再用点儿白面呀……好不好嘛……”唉，不懂事的小萝莉不好装啊。
第八章 吃菜不易
田间披晨霞，树头挂初日。
天刚麻麻亮，村子里的公鸡就叫了起来。桃花家的小鸡仔当然是没什么动静，离得不远的沈氏家的公鸡就成了桃花家的闹钟。唐氏摸着黑穿起了衣服，桃花也跟着起来了。
“桃花你再睡一会儿，娘去做饭。”唐氏昨天见桃花睡得晚心疼她。
“不用了娘，我醒了，乘着早我去菜园子拔点儿菜。”桃花脑袋里昏昏沉沉的，但还是坚持着起了床。这一阵子她都起早去园子里拔菜，省得碰上了冯氏听她说一些不好听的。
清晨的村子凉爽又静谧，各家的女人都已经起床在轻手轻脚地收拾着早饭，平静之中蕴含着一天的生机。桃花在村里的小路上大步地走着，享受着古代山村的美好。在上辈子，哪有这样的地方让她去享受田园清晨。便是旅游区里，也多了一股矫揉造作的匠气，没有这般的淳朴与自然。
方家的菜地在屋子后头，因为北边儿住家比较密集，所以只有半亩地大，但是提供一家人一年的常食蔬菜已经足够。桃花摘了几把的菠菜，又割了一撮春韭。
正打算离开，却见冯氏挎着篮子走到了菜地里，一见她就骂道：“你给我放下！敢来我家偷菜！我说最近地里的菜怎么天天见少，都让你给偷拔去了！”
清早的村子里一片静谧，冯氏又高又响的叫骂声传得老远，旁边的人家都探头探脑地看了过来。
桃花大声地反驳道：“奶，我爷说了，分家的时候没有分菜，我们家房后头都是荒地，还没法种菜，今年家里菜地里的菜可以给我们吃，奶你当时不也同意了。再说了，家里的菜地原来一直是我在浇水拔草，哪里算是偷。”
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邻里听桃花说得有理有据，一想也是，春天把他们一家子分了出去，分出去的地里种的都是粮食，哪来的菜吃。
“呸——你少在我这儿扯没用的，分家了你们家就和我们家没关系，凭什么还来吃我的菜。做娘的缺德养的小崽子也没一个好的，小小年纪就敢跟我顶嘴，给我！以后都别来我们家，不把我们一家带累垮就不甘心，坏心烂肺的小g妇……”冯氏嘴里骂得尖酸刻薄，劈手抢下了桃花手上的篮子，往自己胳膊上一跨转身就走。
桃花见她蛮不讲理，看来跟她说道理也没用，又忍无可忍就咧嘴大哭了起来：“哇——奶奶你别把我的篮子抢走——我们分家就得了两个篮子——奶你老骂别人是g妇，啥叫g妇呀——女人都是g妇吗——奶奶和姑姑也是吗——”
“你要反天啦——你个挨千刀的——看我不打死你！”冯氏怒不可遏，把篮子一扔，就上来打桃花。
桃花哪会傻傻地让她打，她在菜地里灵活地跑来跑去，嘴里还在哭喊着：“爷——奶奶要打死我——爷你当初不是说这个菜地里的菜也有我们一份儿吗——爷爷救命啊——”
冯氏见桃花大叫，一方面怕被老头子听见找过来，一方面又心疼桃花踩了地里的菜，简直就要被气疯了。
围观的邻居们也都看不下去，隔壁的赵四过来劝到：“冯婶儿，你和小孩子家的过不去干啥。”
“你还不给我住手！还嫌丢人不够啊！”方老头听到动静走到菜地里朝着冯氏骂道，“今天本来是个好日子，能不能不干这丢人现眼的事儿！桃花，你起来，爷爷说话算话，这菜地里的菜你想吃就拔，我看看有谁敢说啥！”
冯氏还想撒泼，但是一想到今天是个特殊的日子，老头子自从分家之后就没给过自己好脸色看，就又忍下了。嘴里还在叨咕着一些不干不净的话，看见自家菜地周围不知不觉已经围了一圈儿看热闹的人，“看什么看！有功夫看别人家的热闹不如管管自己家的事儿”眼珠一转，又得意洋洋地朝着周围说：“我们家大孙女儿今天就嫁给王举人的独生儿子，今后我们家就是王举人家的亲戚，老大家的给秀儿在城里找婆家，哎呦，多少个媒婆上门……”
冯氏心里憋气，看着来瞧热闹的邻居更来气了，一想到自己的秀儿在之前在村里一直说不上婆家，就跟人家吹起了牛，一群泥腿子，还敢看不上自己的宝贝闺女。呸！让他们后悔去！却不知道她越是这样，村里人越看不起她。
邻居们听她说得热闹，却都在心里不以为然，什么叫做“嫁”，谁不知道她家的梅花是给王举人的儿子做妾，一顶小轿抬进偏门儿，连大红都不能穿。再说她家的方秀秀，又懒又馋为人又歪，城里人能看上她？
“你消停点儿！”方老头见冯氏吹嘘得不像话，赶忙喝住了她：“今天家里有喜事儿，中午办席，还请大家伙儿过来捧个场。”周围人都答应着，管他关系好不好，能去白吃一顿席面儿是没有人会拒绝的，老方家这下子搭上了王举人，估计菜色上不会小气。
“桃花，你回去告诉你娘一声，晌午都一起过来！”方老头桃花说。
“不行！大喜的日子不能让那个丧门星过来，再说了，家都分了还过来啥？别人还以为他们还是咱们家的呢，别看我们富贵了就又回来占便宜。”冯氏跳着脚拒绝，不管周围人鄙视的眼神。
“爷，你也听见我奶说的了，我们就不过来了。”桃花捡起了扔在地上的篮子，对着方老头打个招呼就走了，没有理睬冯氏。
还没等到家，桃花就在路上遇见了来迎她的唐氏，唐氏在家里等了半天见桃花还没回来，担心出事儿就急匆匆地过来找她。老远就看见桃花的头发散着，身上的衣服也脏了，赶忙跑了过来，一把将桃花揽进怀里：“怎么成了这个样子？你奶奶又打你了？有没有哪儿受伤？”
“娘，我没事儿，碰上了奶奶，她骂得难听，我就闹了她一场，没吃亏。”桃花不自在地在唐氏的怀里扭着，笑嘻嘻地解释。
唐氏见她没有受伤，放下了心来，“我这几天已经把房后的地收拾得差不多了。回头儿找你张婶儿家要点儿菜籽儿，以后咱们就不用去那头摘菜了。”想了想又说，“这阵子你也别去摘菜了，我去。你一去你奶奶那儿我这心里就七上八下的。”
早饭的粥和馍馍唐氏都已经弄好，用桃花摘来的菜做了个韭菜炒鸡蛋，配上菠菜汤就算是一顿丰盛的早餐了。
第九章 平陵县城
吃过早饭，唐氏和哥哥方延煜都去干活儿了，虽然现在已经过了春忙的时候，但是想要把房后的菜地开垦出来还是需要费一番力气。院子里的杂草这些年来长得异常茂盛，有几株苘麻长到了一人来高。不仅仅要把这些野草拔掉，还得把它们的根都挖出来。再把已经结块的土地用镐头敲碎翻得松软，才能在里面种菜。
桃花则在得到了唐氏的允许后开始弄她的果馅小馅饼。虽然做成了果酱，但是现在天气渐热，又没有冰箱，没有防腐剂，实在是也放不了几天。
得赶紧把它做成可以卖的商品才好，在早上尝过了桃花牌美味果酱的方延烨小尾巴围着桃花团团转，眼巴巴地盼望着姐姐再做出好吃的来。
昨天晚上，桃花已经把白面用卤着丁香花的淡盐水和好放在了炕脚，早上一看已经发起了有两倍大。
把面再次揉和，把里面
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