笨拙地收拾着桌上裂成两半的碗：“我，我不是要凶你们……再怎么说也是我娘，老大老二他们就算了，但是爹娘也不容易……”说着，沮丧地低下了头。
“我明白，以后咱们该怎么孝敬爹娘还怎么孝敬，只是，你也多考虑考虑咱们儿女就行了。”见到方德秋沮丧的样子，唐氏也心软了。
夜半，桃花躺在捂得热烘烘的褥子上翻来覆去地睡不着觉，反倒折腾了一身的汗。便悄悄地下了炕，走到院子里透透气。
右右警觉地睁开眼立起了耳朵，见是桃花，又懒洋洋地躺下了。
夏日里，山村的星空璀璨生辉，没了白日里的燥热，桃花绕着院子来回走动，想着白天的事情。
父亲的态度让她疑惑，今天奶奶的行为明显是无理取闹，父亲在奶奶刚走的时候对娘也是怀有愧疚的，怎么到了晚上就变了个样，还为了他们的几句话就大动肝火。
不管是因为谁跟父亲说了什么，或者是其它的原因，父亲的态度都令她不安。父亲，是个愚孝的，即便那边已经做得这样的无情，父亲却还是割舍不下，只要奶奶一哭，就对着自家人发火了。
桃花觉得自己实在是再惹不起那边，当今之计，唯有想办法躲着。但是都在同一个村子里面住着，躲，又能躲到哪里去？
菜窖里的酱肉桃花重新腌进料里面，又晒了几天。得到的是一批深红色的酱肉，虽然肉质比之前硬上了一些，味道居然更加浓郁了。云天阁的牛车来接，桃花忐忑地跟着车进了城，不知道赵掌柜会怎么看。
云天阁内，永远的笙歌管弦，飘香阵阵。
赵掌柜正忙着，见了桃花直接让她上楼去见少爷，便不再管她。
桃花自己走上了三层，熟门熟路地去了上次的房间，只见里面好一片轻歌曼舞的迤逦景象。
轩窗大开，轻纱曼曼，彤娘正轻抚古琴，边奏边唱。两名翠眉朱唇的舞妓随着歌声婀娜舞动。
欧安易并一个穿着一袭艾兰绸缎直缀的公子正靠在胡床上谈笑。
彤娘的眼中噙满了泪水，怨恨地盯着前方的欧安易，手底下的琴音和口中的歌声却并不耽搁，流畅地进行着。
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欧安易状似轻松地靠在那边，桃花注意到，他的右手正紧紧地贴着身侧，
旁边的公子一脸的尴尬，眼睛盯着那两个舞妓，却没有什么欣赏的心思，和欧安易有一句没一句地打着哈哈。
桃花有些怔住了，上次见面时背的资料，桃花知道彤娘被欧安易抬了妾。欧安易虽说是欧家唯一的嫡子，但是还没娶妻便纳了妾，将来对婚事也是有影响的，疼爱女儿的人家自然不会找这样的夫家。
经历过彤娘陷害他的那件事，桃花以为他必定是真心喜爱她的，可是眼下这情况？虽说大宋的妾地位极低，甚至一些文人雅士还有换妾的事情。但是欧安易这般把彤娘当做赏玩的歌妓，仍然是桃花无法理解的。
瞧见了桃花进来，欧安易笑着招呼道：“桃花，你过来了？过来，这是常知府的五公子常万昌，过来打招呼。”
桃花稍稍往里面挪了几步，叉手唱喏：“常公子，万福。”
欧安易朝着她招招手：“过来，我还能吃了你？”
桃花不情不愿地又蹭了两步。
常公子微微欠身：“不必这般多礼，听安易提起过你，说是认了一个聪慧伶俐的妹子，到没有告诉我这般如花似玉。哈哈，我还要长安易一岁，也称呼你为妹子可好？”
“您这般说，桃花实在受宠若惊。”
桃花在这常公子面前实在是有些拘束，再说她只想欧安易赶紧把自己的酱肉钱给结了，见欧安易没空，便开口道：“安易哥，赵掌柜说你叫我，有事吗？”
第五十六章 私房菜
“我前几天听赵掌柜说你家又做了好东西，还说是吃火锅时用的，是什么？”欧安易没有避着常万昌，直接问道。
“哦，这个呀，我还没做出来，不知道到底怎么样呢。等成了我拿来给你尝，没有意外的话，我会改变咱们平陵对火锅的看法！”
虽然火锅的吃法由来已久，但是大宋到了这几年才渐渐有提供火锅的酒楼食肆，而云天阁正是全国第一份儿。虽然在云天阁吃上一顿火锅所费不菲，但是也只是用鸡鸭鹅鱼羊肉涮汤而已，蘸料也只有日常的油盐酱醋。
“哦？果真有这般美味？那到时候可一定要叫上我，哈哈。”常万昌听到了桃花的说法，眼前一亮。
“嗯，我敢说一定能让您满意……安易哥……我还有点儿事儿想跟你商量商量……”
常万昌见状，直接向欧安易告别：“安易弟，今日我已经过来许久，再不回家温书老爷子又要训我了，那我就回去了。”
本来是想来找欧安易玩乐放松一下，没想到他却硬拉着自己在酒楼里听他新纳的侍妾唱歌，虽是国色天香，但是满脸哀怨就不美了，再说看欧安易的样子也是有点儿内情的，自己在场实是尴尬，乘这个机会还是走为上策。
见常万昌迫不及待的样子，欧安易只好放他离开。
屋内的歌舞早已停下，两个歌妓垂手立于窗边。彤娘怔怔地坐在琴后，泪光闪闪地看着欧安易。
美人垂泪，这幅样子桃花见了都要心软，欧安易却视而不见地朝着她们挥挥手：“都出去吧。”
两个舞姬走在前头，彤娘瘦弱的臂膀抱着古琴，有些吃力地走在后边，经过欧安易的时候，她停了下来：“易郎，你到底要如何？”
欧安易并不看她：“我要如何，你在乎吗？哦……对了，你弟弟他到了我手里，这回你总是要在乎了……”
等在一旁的桃花忽然听见这样的秘辛，心中警铃大作，赶忙走到了书案前大声地：“哎呀，这个镇纸可真漂亮，这个狮子像活的一样！”
欧安易微微一笑，跟着她走了过去：“怎么，喜欢？看不出来你还有这个雅趣……”
彤娘抱着琴站在门口，复杂地望了桃花一眼，走了出去。
“不要，我哪懂这个啊，就是觉得你的东西都是好的呗……”桃花尴尬地笑笑，她可不敢要这位欧少爷的东西。
“行了，说吧，什么事儿？”欧安易往玫瑰椅上随意地一靠，等着桃花说话。
“其实应该等我的调料都做出来的时候再跟您说比较好……但是我想还是早点说，找早点准备也比较方便……就是我这次能够研究出多种吃火锅的料，还想像酱肉一样的法子和云天阁合作，不过……我自己也想开个店，当然，不是什么大的店面，只是一家小店，卖几种不多的吃食，想请您帮忙……”
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欧安易挑挑眉毛：“你的料等做出来了让我尝尝，若是好，云天阁依旧全部买下。至于你要开店，只管开便是，我看你这三个月赚的银子尽够了。”
“我想在海日道开店！”桃花直视着他。
欧安易这才有些玩味地笑了起来：“在城东开？你要开一家小的店面，在城东恐怕是没有客源……再说了，那边别说是买了，便是租，只怕你也租不起店铺。”
城东尽是本城的权贵，寸土寸金，想要买下一个宅子没有几千两银子是下不来的。
“也不一定非要是海日道上，在那附近的巷子胡同里也行，只要周围住的都是富人就行。我知道，我一个乡下丫头，在县城里也不认识什么人，要开店赚钱不是那么容易的事情，要有官府的批文，要让同行接纳，所以……安易哥，您是不是能帮帮我呀？”
欧安易揉揉额角：“我还在想，怎么今天这么恭敬，原来是有事求我……也好，既然认了你当妹子，总要帮帮你才好……我不明白你哪来的胆量直接到城东开店，要是赔钱了，可不要来找我。”
桃花听他这么说才放下心来，忙不迭地答应着：“当然，当然，要是赔了我也认了。再说赔了不也还有在云天阁卖调料的买卖嘛，我不怕！”
“别高兴的这么早，你那调料我尝了要是不好，我可是不会买的！”
桃花高兴得笑眯了眼：“当然，肯定好吃！”
“说起来，你到底要找个什么样的店面？就你手中的那些银子，恐怕连一年的租金都不够。”
“不用临街的，在巷子里，胡同里面都可以。但是要是在海日道附近。不要店面，要两进的宅子最好，一定要有够大的院子，邻里周围的环境要好。”桃花认真地解释着。
欧安易听着皱起了眉头：“宅子如何能开食肆，根本也坐不下几个人。再说了，你开在深巷里面，别人如何能够知道？”
“都说酒香不怕巷子深，我的饭菜也不怕。再说了，我也不图客人多，要的就是少而精，安易哥，我要做的是私房菜。”
“私房菜？你是说每日只做几桌，用秘方菜式，卖得贵一些？”欧安易稍一想就明白了桃花的想法。
“对，类似这样，只不过……我的手艺还不到家，谈不上做几桌，只是提供几种而已。一开始，我想要做火锅。”
欧安易没听说过有人敢这样做生意，也起了一丝兴趣：“好，那我就看看你的这个私房菜能做得如何。海日道附近的宅子可不好租，我来帮你打听一下。”
海日道附近均是世代的老宅，住在这里就是一种身份的象征，所以不是家道中落，没有人会卖宅子。倒是有不少人或者升官、或是发财迁往县外，便将老宅出租。只是租房的讲究要求也很多，并不是有钱就行的。毕竟，邻里之间的关系不变，总不能租给品行太差，身份太不堪的人。
听到欧安易这般答应了下来，桃花松了一口气，向着他拱手长揖：“安易哥，桃花在此谢过了！”
第五十七章 伤风
与欧安易谈妥，又结了最后一笔腊肉的钱款，桃花将制作方法，注意事项等一干事情都写在纸上交给了赵掌柜。
到手的一百两银子实在是太多，桃花自己一个人，连车也没赶，是没法带在身上的，于是便寄存在了赵掌柜那。
六月底的天气热得上不来气，桃花一路上挑着阴凉走也还是走了一身的热汗。
用身上带的钱去杂货铺买了一张席子，一床纱帐幔并两条布巾便去了县学。夏日多蚊虫，桃花他们在乡下还可以在睡前烧伤一绳的野艾草，县学里肯定是不能用这么粗放的法子，恐怕哥哥这阵子被叮得厉害。
一进县学，就见舍监期盼已久似的迎了上来。细一打听，才知道哥哥居然病倒了，又不许旁人通知家中，见到桃花来了，舍监这才松了一口气，匆匆引着桃花去了方延煜的房间。
一进房内，只见方延煜正靠着床头在看书，满脸的憔悴，连腮帮都瘪了进去，还不时地咳嗽两声。
桃花见到他这个模样，鼻子一酸，眼中泛起了泪：“哥，你这是怎么了？”
方延煜一惊，这才看见了桃花：“没事，就是这两日天气热，一惊看来大夫，说是岁时不和，温凉失调，已经开了药，没事的。”说完这么长的一句话，又咳嗽了起来。
桃花听见大哥的声音都沙哑了，走上前去，摸摸哥哥的额头，泪水掉了下来。
“嗓子都哑了，头上还这么烫，哪是没事的样子。”
方延煜见到妹妹落泪，也无措了起来，急着坐起来给她擦拭：“你看你，哭什么。就是不想让你和爹娘着急才没和你们说，咳咳，我再吃上两日药便好了，没事的。”
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这时，门外由远及近传来了说话声，其中一个桃花认得正是房允文的声音：“你这是什么话，大家都是同门，你这般凉薄简直枉读圣贤书！”
另外一个稍尖细的声音慢悠悠地说道：“允文兄此言差矣，大家住在学堂，都是为了临近的州试，他方延煜囊萤映雪不也是为了这般，自己熬坏了身子，要是再染易给他人才是无行，我去提出又怎么算是有辱斯文。”
“呸，说得好听，你既然如此在意，何不会你家住去，做什么非得和我们挤。再说了，延煜可还算得上是你的亲戚呢！”房允文的声音越来越愤怒。
“非要论起来，他还要称我一声姑父，就更该听劝！”
两人的声音在进门时停下了，桃花看着大哥的脸色发白，疑惑地看向门口。
只见走在前面的是一个中等身形的男子，身穿一袭老旧的驼色棉布直缀，脚下踩着一双黑布鞋，同样磨得泛了白。端鼻薄唇，长相英俊，只是有一分刻薄。
他一进来看见了桃花先是一愣，接着就皱了皱眉：“延煜，这里是学堂，怎么可以随意叫女眷进入。”
“小姑夫，这是我的妹妹，方桃花。”
桃花马上猜到了他就是方秀秀的夫婿，柳子然了。只是他们才刚新婚，他怎么就住到了学堂中，真是怪事。凭借刚才在门外听见他说的话，桃花就对他不喜，但还是敛袂上前，低声唱喏。
柳子然却并不看他，径直对着还在床上的方延煜道：“你这病拖了几日了也不见好，大家都居于一室，恐怕多相染易，我看，你还是归去家中吧。”
方延煜听到他们在门外说的话，就知道会是这样。但是由他人提出，自己又确实无法辩驳，只得低头称是。
“不行！”
房允文站了出来：“这间房屋是咱们三人共住，总不能就听你一人说了算。你要是怕过了病气，你就去找先生换一间房，或者索性回家去住，你家离学堂算不上远，在你成亲之前不也时常回去住？延煜家不在城内，你让他回家去养病，岂不是不能读书？都到了这个时候，他耽搁不起！”
桃花感激地看向房允文，真不愧是哥哥的好朋友。他柳子然完全无视自己，在哥哥面前又端着架子，自家根本没法反驳他。
柳子然张了张口，也有些恼怒了：“我去哪里住，总轮不到你来管！便是我不住在这间，也总会有他人来住，我也不是为了自己一人考虑，在州试之前，万一有谁被染上了病，那又该如何！”
再有两个月，便是州试了。在这个关头，不少原来不住在学堂的生员也都搬了过来。柳子然也是借口要日夜温书，才搬离了家中。
他和姐姐商议好，回了家中要先哄着方秀秀。但是矛盾也很快显现了出来，方秀秀在家中什么活儿也不干，本以为定能找一个家中有奴仆丫鬟的夫家。迫于现实找了柳家这样的人家之后，冯氏只好在出嫁前匆匆教了她几手做饭的手艺。
虽说手艺生疏，这顿咸了下顿糊了的，好在吃个新鲜柳子然又刻意讨好，倒也顺利。只是自从回门之后，柳子然发现方秀秀只会做这么两道菜，柳子然在姐姐的照顾下一直是奉行君子远庖厨的，实在吃得烦腻了便只好在学堂中吃饱一些，回家来了少吃。
更让他难以忍受的是，方秀秀非常地邋遢。日子一长，家中处处伸手抹去尽是浮灰，灶房更是无法落脚。两人的衣裳方秀秀也去洗了，却和没有洗过差不多，柳子然本来衣裳就少，还被她给洗毁了一件，终于忍不住和她吵了起来。
柳子然说方秀秀连洗衣做饭都不会，有失妇德。方秀秀就说柳子然穷得叮当响养不起媳妇，买不起好食材却怨她不会做。
柳子然是个读书人，也有读书人的傲气。虽说被形势所迫，不得不讨好方秀秀，但是本就不可心，再加上不得不低头的屈辱都让他无法再留在家中，找了借口便搬了出来。
同屋而住的居然还是方秀秀的侄子，柳子然看了也是厌烦，见方延煜生了病，便欲赶了他出去。
“允文兄，不用说了。姑夫说得也有道理，这一阵子你每日熬药照顾我，也耽误了不少的精力。担心万一真的要是给你们传了病气，我也是惴惴不安，不如就此归家了。”
第五十八章 依仗天意
晌午，烈日炎炎，院子里的花草在日头下没精打采，夏蝉在树上热得拼命地叫唤。（《 href＝〃〃 trget＝〃_blnk〃》 平南文学网）便是在阴凉下面不动弹，也一会儿就是一头的汗。
王家的西跨院里，两个穿红着绿的丫头坐在游廊下的小杌子上磕着甜瓜子，上房的大门紧闭着。
少奶奶吕氏手下的丫头春红提着一个食盒进了院子，瞧见了她们俩，不悦地：“大正午的你们俩个就在这儿偷闲，是不是皮又松了！”
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