机会时不经意地提出，定能让他注意到自己的蕙质兰心，见识不凡。
哪成想他们家的家宴居然只谈一些家长里短，经商琐事，根本没有她插话的地方，便也只好按捺下不满，慢慢等待机会。
吃完饭，便是家家户户去河边放灯的时候了，桃花听说，每到这一天，河中飘满了星星点点的羊皮小灯，仿若天上的星河落到了凡间一般，早就想要去看看。
上午欧安易曾经差人来说，他约了友人去河边放灯，让桃花与方延煜同他们一起，却被唐氏回绝。
晚上街上的行人众多，河边尤其拥挤，唐氏担心桃花的安全，本不欲让她出门，奈何桃花苦苦相求，便只好答应了。
抱着自制的河灯，桃花、方延煜、程还招、花薇儿、花舞儿、赵明亮、林正几人上了车。
月色灯光满帝都,香车宝马溢通衢。
往日能够并排走三辆牛马车辆的海日道被人流和车架、轿子堵得水泄不通，桃花一行人挤在移动缓慢的牛车里有些闷热，方延煜同赵明亮下了车跟着车走，马车里这才稍微松快了一些。
第九十三章 芳心明许
桃花掀开帘子，看着外面夜晚的街道，人人的手中提着灯笼，再加上银盘一般的满月，将原本昏暗的街道照得透亮，虽然拥挤难行，每个人的脸上都带着笑意。
几个姑娘穿着盛装，提着小小的灯笼挤在一起，偷眼望着车旁俊俏的方延煜，交头接耳痴痴地笑着，羞红的脸蛋在月色下都看得出来。
一个穿着水红半臂，娇小可人的姑娘，在旁边闺友的推攘下大着胆子，朝着方延煜走过来，对着身边的赵明亮小声说了句什么。
街上的人多又喧嚣，桃花在车上根本就听不清楚，正急得抓耳挠腮，原来赵明亮也没有听清，大声地问：“什么？”
那姑娘咬了咬下唇，下定了决心般大声地说道：“我看你是辛道的伙计，听说你家的月饼甚好，有得卖吗？我……我还不曾定亲！”
两个同伴见她真的说出了口，推搡着笑成了一团，赵明亮吃惊地愣住了，结结巴巴地：“没……没有，卖没了……”
那姑娘虽窘得满面通红，两只手紧紧地拧着裙摆，却一言不发，紧紧地盯着方延煜。
桃花看看自家马车上巨大的“辛”字恍然大悟。
婚嫁大事，必须是父母之命媒妁之言，然而大宋近几年随着风气开化，却掀起了在婚恋更加自由的趋势，不少的年轻姑娘、小伙子都选择自己相中的对象，尤其是在节日的时候，更是表达心意的好机会，甚至出现过“男自负女而归，不烦父母媒妁引也。”的奇闻。
前一阵子，县衙周主簿的女儿带着丫鬟去买糖水，偶遇一年轻英俊的男子，两人四目相对，一见钟情。借着买糖水的机会，那周家娘子说：“店家，来两碗糖水，我是不曾嫁的女孩儿。”
那男子本是外县的考生。来平陵参加州试，在这一简陋的糖水摊位偶遇一妙龄佳人，心动不已，见那女孩儿主动示好，便也走上前去，买了一碗糖水说：“我不曾娶浑家。”
二人因这甜蜜的糖水相识，相试，暗约私期。一个月后，那男子州试及第，便托了媒人去周家提亲。二人如今已经成婚，男才女貌，举案齐眉，这样甜蜜浪漫的故事，一时间在平陵传为了佳话。让不少的年轻女孩儿心生向往。
桃花正津津有味儿地看着，一回头，发现程还招不知道什么时候也凑到了窗边，掀起了另外一角看着。
方延煜看看紧张得快要背过气去的姑娘，想了想说道：“对不起，在下尚无娶妻的想法，望见谅。”
姑娘脸上的血色渐渐褪下。眼中噙着泪花，勉强地一笑：“是吗，月饼已经售完了啊。”向着方延煜轻轻一福，转身消失在了人潮中，剩下的两个姑娘匆忙地上去。
方延煜看着她跑远的方向，看了片刻。转身又追上了车子，继续往前走去。
车里面，程还招放下了布帘，轻哼一声：“如今的小姑娘，真是不知检点。”
桃花笑道：“我倒是觉得那个姑娘直率可爱。只是才子佳人的话本儿看得多了些，没有想到，这自择良人，总也要两情相悦才好。况且人家只是试上一试，见哥哥无意，便从容离开，哪里算得上是不知检点。”
“桃花妹妹这话说得，看来三婶子以后可有得操心了。”程还招听出桃花话里有话，也不甘示弱。
“我还小呢，娘亲总说要多留我几年，哪里比得上还招姐，现在正是关键的年岁，大姑可得抓点儿紧才行。”
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“怎么，着急赶我走了？”程还招脸上挂不住，有些恼了。
“当然不是，只是担心，还招姐这个时候住在我家，怕耽搁了你的好事呢。”桃花无所谓地笑笑。
程还招有些闷闷地不再说话，桃花便和花薇儿花舞儿两人聊天，不一会儿，车便停了下来，前面传来林正的声音：“到河边儿了。”
蜿蜒绵长的玉水河便挤满了人群，方延煜和林正。赵明亮他们三个人护着桃花她们几个姑娘往前走，人人手中都捧着灯火，熙熙攘攘地，难以前行。
人流中，花薇儿花舞儿两个人紧紧地贴在桃花的两侧，桃花头一次发现，看起来娴静秀气的花薇儿的力气也是不小，虽然有些缓慢，却也渐渐地走向了河边。
另外一头，程还招随着人流一点儿一点儿地朝着方延煜的身边挪过去，桃花和他们眼看着就要走散，桃花赶紧让花薇儿过去看着点儿程还招，省得因为放灯再生出什么事端。
终于来到了河边，桃花轻轻将手中的羊皮小灯放入水中，璀璨晶莹的玉水河如同一条玉带一般蜿蜒地流向天际，承载着无数如豆的小灯，灯火辉煌，真的仿佛是天上的银河下落一般。
彩纸做帆的木板小船、竹篾编的小元宝、月圆灯、平安灯、延寿灯、最平凡的羊皮灯
……五花八门的河灯，承载着繁复多样的愿望，年轻的姑娘双手合十暗许心愿，骄傲的少年大声地说出，甚是有趣。
忽然，桃花瞧见一个与众不同的河灯缓缓飘向远处。
足有两肘高的莲花灯，木质的底座雕成了荷叶的样子，漆着青漆，上面数十片绢制的花瓣从根部的桃红色到叶尖渐渐地变成粉红，莲心一朵翠绿的莲蓬，上面插了九根香烛，像是在小舢板群中间的游轮一般，照亮了周围的水域。
桃花循着莲花灯放出的方向望去，只见欧安易正和几个熟悉的面孔站在水边，瞧见了桃花，一拱手，薄薄的唇勾起一个笑容，引得站在桃花身边的一个陌生姑娘小小地惊呼了一声。
欧安易朝着桃花招招手，让她过去一起，桃花看看越来越拥挤的河边，摇摇头，指指后方，示意自己要走了。和花舞儿张望了一会儿，也没有看见方延煜他们的身影，便只好转身艰难地往回走，到牛车上去等他们。
玉水河只有这一段经过修葺是平缓的河滩，再往两边去就是陡峭的山石了，因此所有的人都来到这一段儿放灯。
回去的时候更加拥挤，桃花和花舞儿两人用尽全力挤了半天也才离开河边两丈左右。
就在这个时候，河边响起一阵尖叫，异变发生了。
第九十四章 马蚤乱
只听岸边传来女子的尖叫声，和“别再挤了，有人落水了！”的惊呼声。
河边早就被挤得水泄不通，一听到这样的消息，人群反而更乱，一窝蜂地朝着远离河边的方向涌去，于是惊呼连连，哭喊不断，似乎有人跌倒。
桃花和花舞儿听到河边的尖叫声，回过头去望，只能看见一片黑漆漆的人头，下一刻，便感到人群疯狂地涌了过来。
桃花和花舞儿两人紧紧地挎着手臂，以免被人群挤散，在巨大的推力下，她们俩就好像河水中的一片落叶，根本无法按照自己的意愿移动，只能勉强支撑着随着人流走。河边的地面有些湿滑，况且尚有一块块的碎石，看不到脚底的情况下实在是有些危险，所幸人挤人的，桃花虽然脚下滑了两次，还是抓住前面人的肩膀，没有跌倒。
左前方一个穿着鹅黄罗裙的姑娘，一边随着人流走一边大声呼唤着：“红蕊”，想必是家中的丫鬟，因为她的声音实在高亢又充满了恐惧，让桃花听得也是头皮一紧，跟着害怕了起来。
突然，鹅黄罗裙的姑娘一声尖叫倒了下去，桃花赶忙伸手扶她一把，却没有拽起来，自己也被身后的人一推，踉跄着跌了下去。
“娘子——”花舞儿惊叫，奋力拽着桃花，但是到底也只是十三岁的小姑娘，在人群的拥挤之中，使不上力。
这时候，一双有力的手臂伸了出来，拉住桃花的肩头，同花舞儿一起生生将她给提了起来，桃花抬头一看，竟然是大哥。
“公子——”花舞儿一惊一喜，已经被吓得哭了出来，倒是桃花还有些没反应过来，被方延煜他们两个拖着从侧面离开了鹅黄罗裙的身边。身后，不断有人被绊倒，哭喊四起。
终于走到牛车停着的地方，人依然多。但是好歹已经不再推搡。大黄被这景象吓得有些慌乱，牟牟叫唤，不安地在原地跺着脚。
守在车里的林正见到三人这幅劫后余生的狼狈样子吓了一跳：“这是怎么了？你们没事儿吧，我刚才看见人都一窝蜂地往外跑，程二娘子和明亮还有薇儿姐姐呢？”
“方才和我走散了，我再回去找找他们。”方延煜把桃花扶到车上，便又转头要走。
“哥——”桃花见识了人群的疯狂，有些担心地看着哥哥，但是他们三个人走散，又确实是很危险。阻止的话到了嘴边，却变成了：“哥，你小心点儿。”
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“公子，我和你一起去！”林正把鞭子交给花舞儿，也要去。
“她们两个姑娘家自己在这儿不安全。你陪着她们！”说完，方延煜便又急匆匆地往河边跑去。只是逆着往外冲的人群，更加艰难。
花舞儿方才被吓到，眼下又担心姐姐的安危，泪水涔涔地淌下来，手脚都在发抖，桃花赶忙好言安慰。让她安心地等在车里，她哥哥一定能够找回他们。
花舞儿抓住了桃花的手：“是的，娘子你说的一定没错儿，呜呜——，他们肯定没事的……姐姐的身手那么好，一定不会有事儿……”
安慰了半晌。见花舞儿平静了下来，只是止不住地打着哭嗝，再向担心的林正简单解释发生了什么事，桃花才疲惫地靠在车壁上，这一趟简直是死里逃生。桃花低头看看，自己的一只鞋子也在跌倒的时候丢了，原本雪白的布袜上沾满了泥水，湿哒哒地贴在脚上。
渐渐地，人变少了，一些人家带着家丁重返了河边，不少人被抬出去或者背出去。
夜一点点变深，玉水河中的河灯逐渐熄灭，河边空旷黑暗了起来，回荡着寻人的呼喊以及零星的哭声，桃花的心渐渐地沉了下去。
三个人都走出了车外，站在车头朝着远处的黑暗中张望着，渴望看到熟悉的身影。
忽然，黑暗中走出了几个熟悉的身影，是方延煜他们还有欧安易一伙儿人，尤其醒目的是欧安易和成安还有常万昌都像是刚从水里捞出来一般。
转眼一看，花薇儿背着昏过去的程还招。程还招身上也全都是水，头发披散着，湿漉漉地贴在两颊和颈子上，身上的褙子已经不见了，只穿着轻薄的襦衣和罗裙，浸了水，曲线毕露。
桃花和花舞儿赶紧接过她来，放进车中。
“这是怎么了？安易哥，你们一起落水了？都没事儿吧？”桃花赶忙问一脸疲惫的欧安易。
欧家的车夫见到了主子，把马车赶了过来，常万昌在他们的搀扶下也进了车里，欧安易朝着他们挥挥手，带着桃花来到了稍远的旁边。
“那个女子，听你哥说，是你表姐？你们……关系如何？”
折腾这么久，早就过了亥时，在燥热的天气也在夜晚凉了起来，河边的凉风一吹，欧安易打了个大大的喷嚏，有些发抖地问桃花。
“对，是我表姐，关系……泛泛，我姑姑想要还招姐嫁给我哥……”桃花不太明白他的意思，有些疑惑地答道。
阿嚏——欧安易揉了揉鼻子，抱起了胳膊：“那我明白了，你的这个表姐……心思不浅啊，行了，你快回去吧。”欧安易听了桃花的话，扯起一抹冷笑，看见方延煜在不远处频频张望，便催着桃花赶紧回去。
桃花见他转身，便也回到了车上，花薇儿拿出了车上备着的毯子给程还招盖上，方延煜他们三个男人挤在外头，有些急促地催着牛车往回走去。
到了家里，大夫也请了过来，给程还招看过，说是没有大碍，留下了药便离开，等到一切都安顿好，天已经微亮，程还招终于缓缓醒了过来。
在路上和大夫看诊的时候，程还招就悠悠醒来过两次，但只是眼睛微张，没说什么便又睡了过去。唐氏见桃花和花薇儿、花舞儿她们也都是疲倦不堪，便让她们赶快去睡，自己在一旁照看着程还招。
见她醒来。唐氏给她端来了一直在灶上温着的栗米粥，舀起一勺，微微吹凉，朝着她的嘴边喂去：“来。昨晚你迷迷糊糊地喝了药，还什么都没吃呢，怕你腹中难受，先喝点儿粥，在吃饭。”
程还招却只是默默地看着那勺子，突然，哭了起来。
“这是怎么了？没事，不怕，不怕，都过去了……”唐氏见她的样子。心里一软，虽说有些心机，到底也还是个孩子，掉进河里，想必是吓坏了。便把粥碗放到一边。轻拍她的后背，安慰着。
“呜呜呜——舅母——我没法活了——”哭了半晌，程还招却冒出了这么一句。
唐氏的手顿了一顿，继续轻轻地拍着：“这种话那是能浑说的？不就是落水了，听说昨天还有不少人摔倒了被踩伤，大夫说了，你就是受了惊又着了凉。没什么事儿的。”
程还招见唐氏如此不解风情，哭得更大声了：“我，我的身子被人摸去了——”
唐氏听了她的话，并没有程还招想象中的惊讶，只是叹了口气，轻声问她：“还招。这话……你可要审慎，不能乱说。”
程还招听了唐诗的话，大声地哭诉了起来：“我当然知道这话是什么意思，呜呜呜——，舅母你难道不信我？难不成。我还自己要抹黑我自己不成——，你叫表弟来，他都知道，是一个公子摸……救了我……”
唐氏不再多言，起身出去，把方延煜、桃花和花薇儿叫了进来，关好房门，让几人慢慢道来。
程还招一番哭诉，说明了自己在河边不慎落水，被一名公子救起，在水中，两人衣衫浸湿，肌肤上有了一些接触，自己一个女儿家，经历这种事儿，自是不再清白，无颜见父母亲人，只求一死，但在死前，期望能见到救自己的公子，以表谢意。
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她说完之后，屋内是一段长久的沉默。
程还招见他们都不说话，有些急了：“舅母，您……果然是不信我吗？我程还招，难道就是那等寡廉鲜耻之人，竟，竟能编这种胡话吗？表弟！你是见到的，你说！”
“确实，表姐在接近河边的时候与我走散，我在之后回去找她们，她已经被人救上岸。”方延煜想了想答道。
“还招姐……掉进河里面是意外，当时也有别的人落水……后来大家又都一窝蜂地往里头挤，这摔倒了，救人的，甚至是挤在一起跑的时候，难免会有一轻半点儿擦碰，那么多人，也没有注意，我看，咱们就别想这个事儿了，好吗？再说了，这是谁救的你，人家自己都没有找咱们，咱们也没法找人家去啊……”
桃花在一旁劝到，落水被救这回事儿，却是是容易惹出事端，但是也要看场合，虽说历来因着这种有心或无意的“意外”确实成了不少姻缘，但是总归不是什么名誉事儿，像是昨天那场灾难，根本不会有人那这个事情去大肆外传的，自家不如息事宁人。
“我知道！我在意！再说了那么多人在场看着，我以后还怎么做人……”程还招又捂着脸哭了起来：“桃花你明明认识救我的人，昨天你们还在一起嘀咕了许久，怎么今儿个就翻脸不认人了，你安得什么心？我哪里就惹了
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