五公子，即使是江家最低等的奴仆，自己也得恭敬地伺候着，那可是伸个小指头出来，便能灭了在他们眼中的如同蚂蚁一般存在的丁家的势大财广的家族。
江柏台对管家的谦卑相当满意，背着手，昂首阔步地在院中转悠起来，江柏台的随从胡来心知主子的意思，也知道他是不屑于与贱民家中的管家打交道，便大喇喇地直言来意：“骤闻丁府惨变，我家主子天生恻隐之心，特来吊唁，并协助贵府大小姐管理家业。”
这所谓的协助管理家业，并不是要介入日常经营管理，而仅仅是将其纳入自家名下，这样，便轻易不敢有人打这些产业的主意，商家可以安心从商，当然，协助管理的人自是有银钱上的丰厚回报，谓之“供奉”。这是月氏国的惯例，有一定规模的商家皆是如此，不然，以商人的低下地位，根本保不住辛辛苦苦打拼来的家业。
“这……”管家刚开口，便被打断。
“我家主子凌大少爷亦有此意，既然江五公子也有此心，不如二一添作五，咱两家平分了，好事成双。”代表凌子啸的凌大，压根儿不惧江柏台，但也不得罪，谁不知主子出了名的护短，谁敢欺侮替主子办事的人，主子都会当作自己被欺侮了，绝对是要加倍还回去的，而自己，正是主子的头号爱将。
“两位爷真是好兴致！我家主子竟有幸与二位爷有一样的心思，正所谓‘三人行，必有我师焉’，有如此有实力的三家为丁家保驾护航，生意定然蒸蒸日上，大家都可以发笔小财。”亨通商行的许大掌柜笑咪咪地如是道。
亨通商行是月氏国排名前十的大商行之一，后台硬也是众所周知的，这许大掌柜更是出了名的笑面虎，多少人都败在他笑里藏刀的计谋之下。派出许大掌柜，意味着亨通商行东家的势在必得。
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004 商谈
三人眼里和言辞里，根本没有将丁家的亲家老爷毛老爷子当回事儿，话虽然是对着丁府的管家说的，那也只当他是个摆设，似乎不管他同意与否，事情就得按他们说的办。
毛老爷子闻言气得直发抖，可是官大一级压死人，何况大了这么多级！眼见就要到手的白花花的银子被人生生横插一杠子，却又无可奈何，差点直接晕过去，恨恨地瞪了管家一眼：看你刚才跟老子狠吧，现在好了，全便宜了外人。老子兴许一高兴，漏点汤给你喝，现在这三位爷出了面，你就准备着连香闻味儿都闻不到吧！
管家也是被气得连话都说不出来了，倒不是不愿意将丁家的产业交给这些爷庇佑，而是因为：这主子们还在灵堂里刚刚安放好呢，可没人关心主子们的冤情，没人关心大小姐的病情，没人关心现在正是丁府最忙乱的时候，而这些爷偏将自己这个主事者拽在这儿，误了自己的事不说，还个个当着自己的面算计着丁家的那些产业，划拉着他们的小算盘。
江柏台在丁府门口碰到凌大和许大掌柜，就知道他们的来意和自己相同，只是以为丁家的管家必会看在自己亲至的诚意上，当即答应自己的要求。谁知这老家伙竟然敢不答应，这让自己的面子往哪儿放？这么点小破事儿都办不好，这让自己怎么跟大哥交待？
江柏台想着便黑了脸，胡来一看暗道不妙，赶紧将气撒在丁府管家身上：“还不速将我家主子的意思告知你家大小姐！”
管家被这一喝回了神，对呀，自己尽可以以大小姐方能定夺为借口，慢慢再想辙，何必呆在这里被气死。这回，管家再不给凌大和许大掌柜开口的机会，一溜烟儿地跑没影儿了。
凌大和许大掌柜的也没有再阻拦，相信管家必定会有眼色地将刚才自己的意见，禀告丁大小姐，自家的主子，他丁府的一个小破孩儿是没有胆子给得罪的。
毛家一行人气势汹汹而来，却一无所获，别提多恼火了，可又不敢得罪眼前之人，只得暂且避到偏厅，从长计议。而毛老爷子在偏厅门口拐了个弯儿，令带路的小丫环，直接带去大小姐那儿，就这样放弃实在是不甘心哪！说不定，以自己外公的身份，能够从那没有见地的小丫头片子那儿直接下手，绕过管家，先寻些好处？
“大小姐，来了好几拔人，都是得罪不起的人物，都想从丁家分一杯羹。”看着独自在新安置的房间里休息的精神不济的丁香莲，管家忧心忡忡。
丁香莲听得一头雾水，问道：“怎么回事？你详细说说。”
管家见大小姐闻言竟是没有半分紧张害怕，心道她必是不知轻重，心情沉重地将方才的情形一一道来。
丁香莲听完，这才有点吃惊的表情：“为什么要他们协助管理，我们自己家的产业，自己管不行吗？”虽然自己不是学经济的出身，但一些基本的经济常识还是知道的，而且家里也有相当庞大的家族企业，管好古代的几家小店铺应该不是什么问题。
管家苦笑，不得不将月氏国的此中国情告知大小姐，丁香莲闻言，心中大骂，这不就是现代黑社会收保护费么？只不过月氏国的官员是明目张胆地收罢了！
“丁家有几个钱，怎么这么多人盯着这块肉？”丁香莲不解。
管家迟疑了一下，瞅着大小姐的脸色，一一明明白白地道来，唯恐吓着了大小姐：“大小店铺合计十余家，涉及珠宝首饰、客栈酒楼、米粮种zi、矿产田庄等十余个行业，许多行业都有分铺，光是这些铺子矿田本身就值两千万两银子，每年的收成也超过两千万两银子。”
“这么肥的肉啊！我说呢，谁见了不想啃一口啊，不啃白不啃！”丁香莲心中怒骂丁一，没有实力，还偏要死命捞钱，多财不是多福，而是多灾啊！“那先前老爷的靠山就撒手不管了么？”
见到丁香莲丝毫不为所动的神态，管家不好说什么，只能暗自哀叹自家大小姐眼力价太窄了，竟然不知道那是多大一笔财富，竟然以为只是一块大肥肉！岂不知方大小姐前世家族企业排名世界前百，资产多达几十亿，丁一这点大小姐眼里，根本不算什么。
“那靠山已经倒了，亲家老爷正牵线找新靠山呢，价钱还没谈拢，老爷想着，知道自家靠山没了的只有自家人，又正逢过年，不差这几天，没成想……”管家说到这儿，想起自己老东家的惨状，老泪纵横，哽咽不已。
丁香莲腹诽，如果真的没有走漏消息，又岂会发生灭门惨案？如果不是丁家还有一个大小姐，现在找上门来要接手丁家产业的，恐怕就是杀人凶手了！
半晌，管家方才又接着说道：“亲家老爷想从中谋一笔，不让老爷与新靠山直接接头，这才价钱谈不拢，才拖了些日子。”
“结果偷鸡不成蚀把米，所以一心想栽赃给本小姐，然后独吞丁家产业，对不对？哼，本小姐定要将他打到十八层地狱去！”丁香莲对这种见钱眼开，毫无亲情和智商可言的官油子痛恨不已，咬牙切齿地道，“对了，丁家没有其他亲戚吗？”
对前一个问题，管家没有接腔，亲家老爷再怎么不对，那也不是自己一个奴仆可以置喙的。至于后面那个问题的答案，很简单：“听主母说，老爷是孤儿，从小什么活都干，什么苦都吃过，勉强凑够钱娶了主母，主母自己仅有一个姐姐，早在主母出嫁前就因病过世了。亲家老爷年少时便家道中落，勉强凑够钱捐了个品级最低的官儿，留在京城，没有随家族迁回祖籍，据说从此就断了联系。”
真好，没有那些七大姑八大叔伯的，毛家人更是跟自己一毛钱关系也木有！丁香莲都忍不住要为自己呐喊庆祝了。
“无妨，无论是谁想分一杯羹，你都可以告诉他，丧事过后第十天，等本小姐将所有店铺的赢利情况整理好后，便在本府正厅商谈此事。”丁香莲胸有成竹地决定，不就是花钱免灾吗，如果真能够因此而无后顾之忧，倒也值得，即使是叫嚣“公平、公正、公开”的现代社会，还不一样是官商勾结，处处黑暗，“对了，得给多少钱人家才愿意啊？真的就能够从此不用担心被人欺压？”
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005 步步紧逼
最后一句，丁香莲问得轻描淡写，却不料答案令自己大吃一惊：“什么？至少一千万两！怎么不直接抢啊？即使真如管家伯伯所说确实能够确保安全，可这代价也太大了吧？这可纯粹是为她人做嫁衣啊！”
丁香莲这一番话，雷得管家目瞪口呆：今晚以来，管家一直就为丁香莲的表现自豪，认为嫡长女即使被继母打压，可却颇有大家小姐的气势，完全能够镇得住场子，这才将此事拿来与她商量。可现在一看，这大小姐的的表现实在太抢眼了，太令人吃惊了，这真的是自家那个活在继母往死里虐待之下的大小姐么？
管家为大小姐的出色表现惊叹，殊不知，这正是丁香莲的策略。
先前丁香莲只是一个被继母欺压的可怜小姑娘，即使有嫡长女的身份，不但不能为她谋得丁点利益，反而招来无数忌恨，每日还得看着其他子丫环的眼色过活。可现在，丁府的其他主子全翘翘了，自己可以独大了！
若还是先前那副胆小如鼠的模样，肯定会奴大欺主，很快步丁一等人的后尘，而香消玉殒。不是丁香莲不相信管家，而是不相信除自己之外的任何人。丁府此时的内外情势，都只有强势的主子才能扛住。
而今晚身份的突然变换，正是丁香莲性情大变的好机会。记忆中，除了方才守在自己身边的婆子和翠杨翠柳，与其他人基本上没有什么接触，相互都不了解，对自己的性情大变，很容易误解为地位的突变导致的。这样做，也好过自己为取得大家相信而去装真正的丁香莲，等将来想做回自己时，却找不到比这更合适的机会。而且前世因为家族的关系，压抑着自己的本性就已经够凄惨的了，这辈子说什么也要做回自己，而不是演别人。
见管家果然被自己雷晕了，丁香莲不由得觉得好笑：几十岁的人了，也见过不少世面，怎么这么容易就被自己唬住了？可是，又必须憋住不能笑，至少，不能让管家看出来。为了将管家从愣怔中解救出来，丁香莲好心地叮嘱道：“记住，姿态一定要放到最低，只要最终达到自己的目标就好。”
“老奴知道，老奴明白了，老奴这就去回复他们。”管家终于从镇惊中回过神来，忙不迭地要去将大小姐的英明决定告知各位得罪不起的爷。看大小姐的神情，必是已有对策，自己只要认真机警地执行就好。自从老爷遇害以来，自己便如同没了主心骨似的，做起事来毫无章法，幸好有大小姐力挽狂澜。
紧随管家而来的毛家老爷子，贴在窗下的墙根，将主仆两的话，听了个一清二楚，心底拔凉拔凉的：那个一直没放进眼里的小丫头片子，竟然如此有眼力见，如此有主意，闺女呀，你没有将这个丫头片子整死，真是失策呀！
有这么个厉害的小丫头片子，这丁家的家业，还是难以拿到手啊！不行，不能放弃，不管怎样，也一定要试一试！此路不通，那就换一条路，总有一条行得通！只要小丫头片子拖延的主意成功了，自己就还有时间！
毛家老爷子的到来和离去，没有逃过机警的丁香莲的耳朵，虽然不清楚具体是谁，但在丁香莲想来，也只有毛家人才熟悉丁家的一切，才能够做如此出格的事情。看来，还要对付毛家人背后捅的刀子。
话说管家来到正厅前，恭敬地将大小姐的意思完整地表述出来：“大小姐请各位爷稍等几日，待大小姐将所有店铺资料整理一遍，丧事过后第十日，便请各位爷拔冗来此商议。大小姐说了，之所以要先整理一遍，是为了避免帐目杂乱无章而导致耽误各位爷的时间，少给了各位爷供奉，所以请各位爷务必稍等几日。”
月氏国办丧事，正常情况下都是七天，丧事过后第十日，也就是正月十六，正是花灯节的第二天，也是新一年早朝开始的日子，标志着年过完了，该开始工作了。
这样的安排，本是没有任何可挑剔的，可面对既得利益，不论是谁都想先落袋为安，而多等一日，便不知多了多少人知道，就可能多了更多想分一杯羹的人。以月氏国众多强势而盘根错节的关系，这无主之肉如今的情形，肯定是被分食，谁也别想吃独食。而且，迟则易生变，在场的几位，谁都不愿意。
这次是凌大率先提出反对意见：“我家主子早就听说丁氏要另择高枝，只是因着丁老板已经先行开始主动与人邀约，又因着大过年的，我家主子才丢开手。谁知，这才几天功夫，丁家就落到如此境地，再拖下去，不怕连最后一根独苗都保不住，令丁家从此无后么？”
月氏国女子地位虽低，但家中只有女儿的家庭并不少见，招婿入赘，儿子从母姓，亦可算作传宗接代，所以丁家现在唯一的活口——大小姐丁香莲，仍可算作没有断了丁家的根，故谓之独苗。
“没错，就是这样！丁大小姐见识浅薄，管家你怎能和她一般见识？”
“丁大小姐考虑得倒是周到，只是，最该优先考虑的是她自己的安全，丁家的产业，越早找到靠山，她才越安全啊！”
凌大的话，得到了胡来和许大掌柜的一致同意，其实，他们的主子又何尝不是早已知道丁家现在是块无主的肉，谁先啃到，便是谁的。正是有着如此共识，才会在知道丁家惨案后，第一时间派人上门。
“可是大小姐病得晕倒了，刚刚才醒过来，根本没有精力处理这些事，更何况还要先让死者入土为安，着实已经是以最快的速度为各位爷着想了啊！”管家在丁香莲的授意下，并不与人争执，只是一再委婉地强调大小姐的难处。
许大掌柜笑咪咪地道：“现在正是年底，刚刚才对完年帐，丁大小姐根本就无须再重新处理任何帐务，我家主子就凭现在的帐本按惯例收取供奉就可以了，即使来年丁家产业大赚，我家主子也不会眼红。”
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006 多事之秋
许大掌柜这话说得这个漂亮，既令管家再也找不到理由推脱，又直接敲定了供奉的金额，从始至终，一脸和气的笑，让人根本就想不到他在算计正为他的大方而心生谢意的自己。
谁不知道，偌大的产业，突然东家被害，一个根本不学无术的小丫头片子接手，怎么可能还保持先前的赢利水平？只要丁大小姐答应，明年丁家的各大产业，就可能纯粹是为他人做嫁衣裳，甚至还可能要倒贴！
胡来和凌大佩服地看着许大掌柜，只差竖起大拇指大声赞个“好！”了，心道，这下这该死的丁府管家该没有话可说了吧。
谁知，管家继续苦着脸喊冤：“爷这话说得……唉，按说老奴这当奴才的，不该对主子家的事说三道四，只是今儿这话赶话了，我家大小姐，我家大小姐……”
管家再一次老泪纵横，连忙用衣袖拭去，稍稍平息了一下心情，这才继续说道：“我家大小姐，身子比那街头五年没吃饱过的乞丐还瘦，身体比那风蚀残年的老家伙们还弱不禁风，身手比那老得无齿的小脚老太婆还迟缓，连守灵这样的大事都没敢让大小姐亲自担当，好不容易才救活，再不将养几天就办事，只怕老奴以后就再也没主子伺候了！”
寒冷漆黑的冬夜，死寂的灵堂前，凄风呼号，诡意阵阵。
这样的环境，江柏台早就不耐烦了，更看不得管家那番饱含凄凉和痛心的倾情“表演”，好歹也是要顾及家族名声，再怎么心急火燎地想快点将大哥交待的事办好，也干不出大年夜明目张胆地强逼弱小孤女这么没品的事情来，大手一挥，一锤定音：“好了，就让丁大小姐将养几天，定在丧事过后第五天，再不能推了！”
看着以江五公子为首的一行人，终于离开了丁府，管家才松了口气，大小姐预计得可真准啊，江五公子最后决定的日子，可不就是大小姐猜测的日子。可是，管家马上就又紧张担心起?br />
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