怎么越说你却越客套了？都说了不用不用，你上次从水里救我，这次就当我报恩了好吧？你是我恩人了，我如何又能受得你叩谢？能帮得上忙的，我自当尽力。”
说完之后，她略顿了一顿，像是怕我又叩谢似的，亟亟地道：“对军中的事，我也不甚了解，但第一关，我爹爹那儿就不怎么好过。我爹爹性情刚烈豪爽，素来赏识忠义之士，从来都觉得好男儿为报效国家定当抛头颅洒热血，不叫苦不叫累，不畏缩不后退，若是没打胜仗，没打退那些蛮夷，谁都甭想离开边疆。所以对于临阵脱逃，或者贪生怕死的人，他向来不留情面，更别说让他亲手放哪个兵卒回乡了。”
我不语，只等她继续说。
她托腮想了一想，继续道：“我爹爹这边不好缓和，我可以再找找他麾下的几个将领，有几个都与我哥哥是至交，说不定暗中能替他记个死档，除了名，再送出来。但这样，你夫家那个，那个谁，就得隐姓埋名，唔，这是下策，不好不好……”
我急切道：“隐姓埋名也无妨，大不了我陪他隐到小山村里去！”
她摇头：“这是下策，下策！不到万不得已，不好用的。唉，你那夫家的谁若是个应征的兵倒还简单些，可偏偏还是个带罪之人，若要赦免，需得好多赦令文书……唔，等我先与我哥哥商议商议，他跟着爹爹在边疆督战，知道的更多些，我先写封信将你夫家那个谁的情形与他说一遍，叫他看看有无好的法子，顺便替你捎个口信，向你报个平安。这样可好？”
我点头应下。
许家小姐站起身来往房门外头瞧了一瞧，又转回来对我神秘兮兮地咬耳朵：“呐，咱们说好了，这事儿不许跟秋宵哥哥说！”
我疑惑道：“为何？”
“秋宵哥哥帮你，我也帮你，两人一块儿帮忙，不就算做我替他分忧？也算是我帮他嘛。我可不想他知道，免得拂了他面子。而且，我顶喜欢看秋宵哥哥认真忙碌的样子，就让他忙碌去吧，我默默地帮他，心里更甜。”她冲我眨眨眼睛，笑得有些羞涩。
我宽了心，也笑：“反正你的秋宵哥哥就在这儿，我又不与你争抢，你放心地喜欢吧。”
她咯咯笑起来，开心地转了个圈，站在雨帘前面，信心百倍地道：“秋宵哥哥的心，我总有一天要全部全部都攥住的。”
那边厢，平果儿忽然喷了个小呼噜，“哐当”一声从床上跌下来，迷迷瞪瞪地跳起来便喊：“呔！小贼哪里走！”
这小子，大概还在他的英雄梦里呢。
我与许家小姐对视一眼，忍不住大笑起来。
作者有话要说：。。。今日悲催了。。。。
。。。人家很努力地写文的说，却还是一收木有。。。。情何以堪！情何以堪！（作撕心裂肺状）
。。。飙泪爬下。。。
沈大媒人再出手
午后，雨住了。
房前空地上积起几汪水洼，映照着被洗得蓝莹莹的天。平果儿嚷嚷着要去水洼里摸鱼，我心笑他傻气，那无根之水哪里会有鱼？难不成凭空掉下来？又怕他弄得一身脏，便一把拽住了，点着他后脑勺数落。
他扫了兴，别着头不说话。
许家小姐笑着劝解：“小孩子爱玩是天性，你就由他去吧，甭管脏不脏，玩得高兴才好。”
一面又拉了平果儿，对他道：“你尽管去耍，衣服脏了我叫人给你裁新的！”
平果儿不理她，先前还想挣开我的束缚，被她抓住手之后便直往我怀里缩。我瞧着他这样，不由又想敲他。
平果儿这般皆因对她之前的行为一直介怀，嫌她害我生病受伤落水，所以总对她不闻不问不看不理，视若无物，许家小姐费了九牛二虎之力示好也没辙，弄得我也很是尴尬，干笑着打圆场：“既然许小姐都这样说了，我便放你去玩了，不过记得，衣服不许搞脏！”
说着便将他推出门去。
许家小姐并不以为意，转脸对我道：“呐，鹭鸶，说到衣裳，咱们改日去街上逛一逛吧？我晓得几间很不错的绸缎庄，早就想着裁身新衣料，只是府里那两个绣娘手里没有什么新样儿，我看得早厌了，你先前不是说你家是做绣活的么，改日咱们一块儿去瞧，你从旁替我配一配，可好？”
我点头应下：“这好。我娘亲的绣活儿可不是吹，真真全济南都有名的，她那些绣样儿都是她自己想的，绝不与人家重样。我呢，虽手艺不精，却也描得出几个，到时候替你配了料子，描几个出来，交给你家绣娘去做便是了。”
她听了开心得不得了，拽着我急切道：“那，那咱们什么时候去？干脆，干脆就明日吧！”
我反正无事，便应下了。
她乐得脸上红扑扑的，却忽地一拍手，慌张道：“啊呀不好！我忘了我爹爹的规矩了！再不回去，小蝶要穿帮了！”
说罢便急着要走。
我忙起身送她。一路送她到院门，一路听她解释：“我爹爹叫我每日上午在房内弹琴，怕我偷懒，还偷偷叫嬷嬷在外头听，我今日叫小蝶替我，才偷着跑出来。反正我一直弹得也糟糕的很，嬷嬷听不出的……这都不碍，只是到了午饭时，便蒙不过去，我得快些走，免得穿帮……”
我道：“我晓得，晓得，你快回去吧，当心脚下，刚下了雨，湿滑得很。”
她应着，末了还不忘嘱咐我：“呐，别忘了明日！明日！”
我点点头，她便一溜烟地跑了。
平果儿跟在后头，听见了一两句尾儿，便急切问：“明日？明日你们作甚去？”
我瞧见他两手全是泥巴，前襟上也给抹了好几道，不由地来气，便对他道：“我们爱作甚去就作甚去！你给我老老实实在屋里呆着。”
他慌得立刻大声道：“我不！我跟着你们去！”
“你去什么去！等闵秋宵回来我就叫他教你写字去，明儿个给你规定十张大字，写不完不许玩！”
闵秋宵今日回来得早，夕阳还红彤彤地斜挂着的时候，便见他推开角门过来了。
我正无趣，气平果儿玩，惹得他嘴巴噘得能挂油瓶，瞧见闵秋宵，便向他招手。
他笑了一笑，衬着暖洋洋的夕阳，显得分外好看。
我招呼他来檐下坐了，问道：“今日怎么回得这么早？”
他理了理衣襟，略带歉色道：“今日朝中无甚要事，早早地便散了。我原早些时辰便能回的，谁知半路上被几位大人拉着去福锦巷瞧字画了，一直耽搁到这光景。”
“唔，你们这些文人，就爱瞧什么字画，还总喜欢咬文嚼字地评上一评，有甚意思？多半都是附庸风雅。”我忽然又想到那时去杭州时，路过西子湖畔，钻进耳里的那句诗来“西子湖畔有佳人，生得乌发又红唇”，不由恶寒。
许是我打寒噤被他瞧见，他便问我怎的，我将那句听来的狗屁诗说给他听，惹得他哈哈大笑。
我也笑，还不忘刻薄：“不过，这句子倒也写实，哪个美人不是乌发红唇来着？白发红唇那是妖精，绿发黑嘴的那是夜叉，也只有这乌发红唇才能瞧着顺眼些。”
他又笑，指着我无奈道：“你啊你，从小就爱刻薄人家，到大了也还是这样子。”
我故意正色：“这样就算刻薄啦？今儿个我可存着菩萨心肠呢！”
平果儿还蹲在一旁生气，闵秋宵瞧着奇怪，便招呼他过来：“小子，你怎的一个人闷耍？”
平果儿平时也不甚待见他，这会儿心情又被我弄得差得很，于是连头都不抬一下。
闵秋宵好脾气地走过去呵他的痒，笑道：“怎的？脾气还这么大？哪个惹你了？是鹭鸶么？”
平果儿怕痒，脸上终于绷不住，不情愿地抽了抽嘴角，笑得那个难看哟！甭提！惹得我俩又乐。
许是觉得自己被捉弄了，平果儿有些恼，两手使劲一挣，脱开闵秋宵，双目圆睁，怒气冲冲地嚷：“你！还有那个姓许的小姐，你们都好烦哪！每日都要来，今儿个害得鹭鸶扎了手，明儿个又害的鹭鸶受了凉，盼着鹭鸶受伤么！”
闵秋宵听平果儿说完这话，变戏法似的，脸色一下子便冷了，对我道：“许怿暖今天又来了？”
我忙否认：“没。小孩子说笑，你莫当真。”
许家小姐来这儿的事情，我本来是不想跟闵秋宵说的，他对她有成见，我怕他恼起来又对许小姐恶言相向。
他望了我一眼，转身冲角门外：“素梨！”
素梨不明所以地走进来，闵秋宵看了看她，沉声问：“今日，那许怿暖又来了？”
素梨暗暗瞥我一眼，小声道：“没，没有。”
他站起身来，冷哼一声：“这很好，我府里的人，竟都学会欺瞒主子了？”
素梨顿时吓得面如土色，扑通一下跪在地上，连连叩头称罪。
我瞧不过，挺身相护：“你摆什么官架子！许小姐来这儿，是我不让她说的，与她一点关系都没有！”
他手一挥，叫素梨退下，阴沉着脸，一声不吭。
我又道：“我与许家小姐之间，已经冰释前嫌，今日她来，是作为好友来的。其实若不是顾及你的态度，我大可以告诉你。但是瞧瞧你这个脸色！我就是怕你不分青红皂白又去找人家理论！我真不晓得许家小姐到底哪里得罪你了，值得你这么一个大男人成日里斤斤计较！”
他脸色略松了松，却还埋怨似的驳我：“你给她收买了不成？”
“收买？你当是做买卖呢？本小姐自有那四两拨千斤，化干戈为玉帛的法子。”我摆出戏台上那聪明军师的派头，摇头晃脑地踱了两步。
他总算平复了，无可奈何地冲我摇摇头：“罢了罢了，我不再计较了，免得显得我忒小气了点。鹭鸶啊鹭鸶，你总是这般没心眼，冒傻气，当心哪天真被人糊弄了去。”
我笑：“谁敢糊弄老子？揍不死他！”
他瞧着我，好一会儿没言语，不晓得在想什么。
我拿手在他跟前晃了晃，他才回神了似的。忽然冲我笑了：“罢了，傻人自有傻福。”
我的手还在他跟前晃着，听见这话，立刻捏成拳头去敲他。
两人闹了一阵，才想起来旁边还有个小孩。
转眼一望，只见平果儿蹲在墙角，头顶上仿佛绕着块乌云，怨气十足地望着我们，两汪泪珠子满得快要溢出来。
我赶紧过去揽住他，哄了半天才将他那澎湃的泪花哄退了。
于是三人便一同坐在檐下晒太阳。
我与闵秋宵说着幼时在白鹭洲的趣事，掏鸟窝、摸鱼、钓虾、打水漂……一桩桩的，都是幼时珍宝似的记忆。
平果儿被吸引住了，痴痴地听。
直至说到我随娘亲离开，两人便不约而同地缄默了。
平果儿还心焦地追问：“那后来呢？那后来呢？你第二日又去找他没？”
我望着他漆亮的双眼，无奈地笑了笑：“后来，后来我就去济南啦，然后就和涂虹一打了一架。”
和闵秋宵，早就没了后来了。
夕阳西斜得厉害，闵秋宵被罩进房檐的暗影里。他站起身来，将已经没入阴影的圆凳又往前前推了推，于是整个人又回到橘色的暖光之下。
他抬起头看夕阳，脸上笼一层薄薄的暖意，睫毛拖着长长的剪影，肩线利落，身形似竹，衣袂被春风推着打晃，分明是又清雅又谦和的风雅公子模样。
我瞧着他，心里没来由地生出一股愧疚。
然后脑中闪过许家小姐那桃花儿似的的俏脸庞。
嗯……说起来，许家小姐是个好姑娘啊……
我那一颗潜伏已久的媒人之心又开始蠢动了。
于是叫平果儿回屋吃点心，我自己则搬着圆凳蹭到闵秋宵撂下的圆凳旁边，又摆了摆严肃的表情，招呼他来坐。
他狐疑地瞧了瞧我，顺从地坐下来。
我清了清嗓道：“闵秋宵，之前你凶人家许小姐，多半是因为我的缘故，那现在我二人和好了，冰释前嫌了，你可就没理由凶人家了。”
他挑眉：“怎么又说这个？”
“你看你看，又瞪眼，老大很久不揍你，又皮痒了不成？人家许小姐哪里得罪你了，惹得你成天横挑鼻子竖挑眼地不待见？”
他闷着头不说话。
我继续道：“你不说话，那就当你没理由。呐，人家好端端的，没招你没惹你，一颗真心都捧到你眼皮子底下，恨不能戳进你眼睛里去，你是真看不见，还是装的？”
他忽然抬头深深望我一眼，笑道：“怎么，沈大媒人要替我说亲？”
我讪讪地笑：“不过牵个线搭个桥而已，我素来好心肠，不忍见有缘人孑然。”
“唔，沈大媒人果然好心肠。只是缘分这回事，可不是你一两句话便能扯到一处去的，总有个你情我愿的先决。而眼下情形，正是她情，我不愿。”
“你这人真是……你就不能愿一回？”
他敛了笑：“不能。”
我恼得直想掐他：“人家许家小姐多好！”
“其实我也没觉得她有多不好，只是因为不喜欢，所以才觉得聒噪，心烦。”
“你……你……”
他反倒轻松了起来，懒懒地往后面墙上一靠，指指自己的胸口，微微皱着眉：“鹭鸶，别这么心急火燎地往外推我。我这儿被你弄伤了，还没好利索。”
我立刻就想起来他中状元后在济南那次相见，还有前几日那个夜晚，不由地尴尬起来。
他却不以为意，略沉吟片刻便站起身来道：“唔，还有些文书要写，我先走了。晚上叫厨房炒些清淡的菜来吃，可好？”
我心里对他的歉疚正波涛汹涌着，难受得很，他说的什么也没听仔细，草草答应了一声。
他又转身向屋里的平果儿道：“小子，吃过饭到我房里来，教你写几个字。敢不来的话，当心我把你关进小黑屋里去。”
平果儿气得要命，却生怕真给关了，只好闷闷地“嗯”了一声，把手里的石头子儿使劲往地上磕。
他走到角门前时，忽然又转过身来：“鹭鸶，我问你，若先前你喜欢涂虹一，而涂虹一不喜欢你，你会怎样？”
我纳闷：“这是什么破理儿？我们俩好好的！”
“假若是这样呢？”
我极认真地想了想，答：“我想不到假若。我就觉得我们俩就该是这样，好好的，他开着茶苑，我坐在店堂里听颜英唱戏。和和美美的，一辈子都在一块儿。”
他最后笑了笑，轻轻道：“这样啊。”
作者有话要说：我歇一会。。然后继续码下一章去。。。
活力呀活力。。。逼着人活力。。。。可是数据为毛还那么悲催呢。。。
颓红月
第二日天晴得正好，许家小姐早早地便来相邀。
平果儿手里捏着细长毫笔，蘸饱了墨汁，擎在半空，一双眼睛还可怜巴巴地瞅着我俩。
我捏捏他的小脸，劝慰道：“你乖，在家里好好地练字，我回来带糖葫芦给你吃，可好？”
许家小姐亦在一旁帮腔：“对对，糖葫芦！还有芝麻糕，很不错，回来时捎……捎两斤够不够？”
平果儿凉凉地瞧了我俩一眼，认命似的埋头在纸上抹画起来，颇有笔走龙蛇的派头，只是再看那纸上，一团团的墨黑。
“好好写！”我看不下去，临出门时狠狠敲他一记。
刚出了角门便看见素梨往这边来了，刚一照面，她瞧见是我俩，脸色便有些发苦的意味，施了礼问我俩往哪里去。
“不走远，就去街上瞧一瞧。”我讪讪地笑。
但素梨昨儿个被闵秋宵那么一吓，说什么也不肯替我俩守口如瓶，我俩软磨硬泡好久，天打雷劈地保证不会迁罪与她，若闵秋宵问起，只当什么都没瞧见，什么都往我身上推便是。她这才答应睁一只眼闭一只眼，放过我俩。
我二人终于没了拦阻，一路欢天喜地出门去。
许小姐对闵秋宵家熟门熟路，在前引路。我这时才知，自闵秋宵的卧房直直向前，过三进院子，便是正院大门，我那一日一直走偏路，怨不得找不见正门。
跨出朱红的大门去，转身一望，不禁啧啧地称赞：“呵，真气派呐！”
许家小姐对我道：“闵秋宵这宅子还算不得大呢，你再往前走就看到了，从城北往东这一片地方，尽是官邸。”
果不其
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