着鞋，向门口缓缓行去。杨明山急道：“朱前辈请留步”。朱雀行至门口，回身看了杨明山一眼，突然哈哈大笑道：“好，好呵，算我老花子多事”，笑声未绝，身形一晃，消失不见。众人均没承想，一顿饭的工夫，发生了这么多离奇古怪的事，先是呆呆发愣、仔细回味，兴奋不已，接着各抒己见，由窃窃私语直至大声争辩。杨明山一直眉头紧缩、茫然若失。晓琬起身轻呼一声“爹”。杨明山惊醒，望见铁中棠殷切的盯着自己，不由苦笑一下，环视一周，吩咐道：“今日之事，非同寻常，众人均已无心吃酒，散了吧。等会老弟与穆师爷去我书房，有事相商。”铁牛把唐靖连拖带拽，背回了房内。唐靖呼呼大睡不醒。铁牛对这个唐大哥可真好，拧了一块湿毛巾敷到唐靖额头，然后坐在一边守候。后院书房中，杨明山并无隐瞒，《寒钓图》之事和盘托出。铁中棠与穆师爷均倒吸一口凉气。铁中棠面色凝重，沉吟良久方道：“恐怕事已不秘，局主宜早做准备”。杨明山目视穆师爷，穆师爷虽武功低微，然足智多谋，一向为杨明山出谋划策，与铁中棠同为杨明山左膀右臂，为杨明山所倚重。穆师爷点头同意，补充道：“为今之计，首要派人乔装四处打探，镖局亦要增派人手，昼夜不停，加强巡视，然后静观其变。同时，”穆师爷目光幽幽，压低声音：“俗话说，家贼难防，局主不可掉以轻心呵。”此言一出，杨明山与铁中棠均感震惊。的确，联想今日筵前之事，疑点颇多，尤其是…。杨明山心中一动，说道：“咱们再从长谋划一下。”两个时辰之后，梁镖头前来传话，张云松担任镖头，其余诸人暂时充任趟子手，铁牛去大厨房帮厨。众人忙着恭贺张云松，马仁几个早就跟着张云松屁股后头转，此时更是兴高采烈。铁牛怯生生问梁镖头：“那，唐大哥干甚么”。梁镖头讪笑道：“唐大哥，哪个唐大哥。”“就是唐靖唐大哥”“那个酒鬼”。梁镖头撇撇嘴，不屑道：“依我看识相的趁早滚蛋。”众人哄堂大笑。梁镖头接着嘲笑道：“要不是大小姐可怜他，为他说好话，依局主的意思，一准让他走人。回头告诉唐靖这小子，他荣升马夫长了，赶紧走马上任，去后头小心伺候牲口。哈哈…”梁镖头仿佛此时才出了一口恶气，放声大笑。马仁等人陪着大笑不已，只有张云松默不作声。铁牛回房的时候，唐靖已在椅上端坐，脸上并无多少宿酒的迹象。铁牛本来气呼呼的，看见唐靖醒了，烦恼立即置诸脑后，欢声道：“唐大哥，你可醒了，都急死俺了。”唐靖点头笑道：“铁牛，辛苦你了。”铁牛愤愤不平道：“唐大哥，他们要你去喂马。”唐靖一怔，既而哈哈一笑道：“喂马，不错，挺有意思，长这么大还真没干过。铁牛，给你安排了个甚么差事？”铁牛是个实心眼，看唐靖毫不介意，不由得又高兴起来，那份发自内心的诚挚，让唐靖心底非常感动。铁牛回道：“让俺去帮着做饭。”铁牛从小受苦惯了，并不介意帮厨做饭。唐靖拍了拍铁牛肩头，道：“铁牛，放心罢，咱们不会一辈子喂马、做饭的。”四海镖局已加强巡视，门房亦增派了人手。派出打探的人尚未返回。杨明山、铁中棠、穆师爷三人在书房枯坐，案上的茶水早已凉透。外面急速的脚步声惊醒三人，梁镖头匆忙进来报：“华山四绝剑”求见。杨明山一惊，与铁中棠对视一眼，心道：“该来的还是来了”。杨明山把心一横，吩咐道：“前面大厅会客”。杨明山会同铁中棠、穆师爷及其余镖头包括张云松一起来到大厅门口迎候。“华山四绝剑”亦算得上是武林中出类拔萃的人物，虽然比不上一派掌门之尊，但“四绝”论辈分还是华山当代掌门“玉芙蓉”梅萱的师叔。华山派剑法以空灵见长，“华山四绝”深得其中三味，尤其“四绝”练成一套合博之术，称做“四绝剑阵”，既使一派掌门等闲亦不敢轻捋其锋。因此，“四绝”不仅在华山派享有崇高地位，江湖之上亦是人人景仰。当然，如果在平时，“华山四绝剑”屈驾光临四海镖局，杨明山自是求之不得。可是，今日的四海镖局已是是非之地。是非之时来此是非之地，必是是非之人。只怕来者不善呵。杨明山心底转着千万个念头。梁镖头引导一行四人徐徐走近。“华山四绝剑”果然不同凡响，器宇轩昂，打扮虽不同，背后均斜插一把同样式样的宝剑，剑柄上尺许长流苏煞是惹眼。杨明山抢前一步，笑容满面，抱拳道：“‘华山四绝’名满武林，杨某慕名已久，今日屈驾光临鄙镖局，当真是篷壁生辉，荣幸之至，荣幸之至。”“四绝”均拱了拱手。为首的老大，姓文名墨涵，名如其人。头戴文生巾，身穿长袍，象一个屡试不第的落魄书生，表情亦是满面沧桑、一脸落寞。一看就知不善言辞。老二姓石单名康，与老大刚好相反，大头圆脸，笑容满面，嘴里哈哈着，寒暄道：“杨局主，好说。”“里面请”。杨明山抬手肃客，“四绝”随同杨明山施施然走入大厅，再寒暄几句后，分宾主落座。“贵派梅掌门一向安好”，杨明山打定主意不动声色。“四海镖局多承贵派关照，杨某感激不尽，请代向梅掌门致意，以后有机会杨某将亲赴华山拜谢。”“四绝”的老三姓韦名开，豹头环眼、短髭虬髯，一看就是脾气暴躁之人，脸上已现不耐之色，欲开口说话，却被老四柳雪源扯住衣袖，同时向石康努了努嘴，意思是少安勿燥，还是听老二的罢。柳雪源算的上一表人才，浓眉大眼，鼻直口方，一脸的淳厚朴实。石康拿起几上盖碗，啜了一口茶。打了个哈哈道：“杨局主不必客气，以后局主走镖时路过华山脚下，不妨上山盘桓几日，兄弟竭诚欢迎。”软中带硬，杨明山暗叫厉害，依然笑容满面道：“那杨某先行谢过了。”石康看杨明山一直不上路，暗骂一声老狐狸，只得哈哈笑道：“今日登门拜访，一来是久慕杨局主之名，我兄弟四人来到金陵，若过其门而不入，说甚么亦说不过去。”石康脸色一整：“二来呢，华山一派有事借重杨局主。”依着“四绝”老三韦开，早就单刀直入。不过那样也就好说了，杨明山自然可以一推三六九，撇清的干干净净。现在，石康先拿话挤兑住了，杨明山反道不好再打哈哈，何况杨明山实在不想与“四绝”反目成仇。江湖上大约还没人愚蠢到愿和“四绝”为敌，虽然，近来华山派在七大门派中势力最弱亦是实情。杨明山不再兜圈，郑重道：“石二侠请吩咐，四海镖局如是力所能及，敢不从命。”石康哈哈一笑，道：“杨局主言重了，是这么一回事…”石康发现一旦要讲了，还真不好措辞。沉吟一会，石康道：“日前，敝派一弟子…在离此不远的山林中遭遇暗算遇难。出事之地离此不远…”杨明山一听吃惊不小，难道那天夜里被黑衣人围攻的汉子是华山派弟子，不过，此人使得好像并非华山派剑法。杨明山心里吃不准，面上更是不动声色。沉声问道：“石二侠莫非怀疑我镖局与贵派弟子之死有关。”此言一出，镖局弟子脸现不愤之色。石康紧紧盯住杨明山，稍停，哈哈一笑道：“杨局主误会了，杨局主急公好义，名满天下，我兄弟由衷佩服。不过，毕竟事发之地离此不远，或许，局主会提供蛛丝马迹，亦不枉我兄弟劳碌奔波一场。”杨明山词锋一转，问道：“敢问，贵派是何弟子，因何遇难，以致惊动四位大侠，不远千里奔赴金陵。”“这个…”石康仿佛有难言之隐。“如不方便说，石二侠不要勉强，杨某的确爱莫能助”。杨明山顺势说道。“四绝”老三韦开再亦忍耐不住，起身抬手一指杨明山，嚷道：“姓杨的，不要敬酒不吃吃罚酒，我兄弟要是没有几分把握，谁奈何跑到你这里磨嘴皮子…”老二石康等韦开说到这里，方制止道：“老三，坐下”。韦开兀自要接着说。一直默然不语的老大文默涵，看了韦开一眼，喝道：“老三”。韦开看来很听老大的话，悻然坐下。石康笑道：“韦师弟言出无状，请杨局主不要见怪。”杨明山微微一笑道：“岂敢，早就闻听韦三侠心直口快、干脆豪爽，今日一见，果然名不虚传。”石康面色一整，肃容道：“刚刚韦师弟所言，亦非信口开河。四海镖局，恐怕再也没有太平日子”铁中棠再亦忍耐不住，变色道：“莫非堂堂华山派吃定了我们区区四海镖局不成。”韦开亦忍耐不住想要发作，被石康拿眼色止住。石康哈哈笑道：“铁总镖头误会了。”杨明山自认那夜问心无愧，只因关系到《寒钓图》，所以只好装糊涂。正容道：“贵派弟子遇难之事，的的确确与我四海镖局毫无瓜葛。想我四海镖局与华山派往日无怨，近日无仇。何苦跟华山派过不去。何况四海镖局做的是保镖的生意，岂敢得罪贵派这样的名门大派。”这番话说的合情合理，不过“四绝”前来另有所图，自不甘心因为这么几句话就打退堂鼓。
三、华山四绝（2 ）
更新时间：2008-08-04
三、华山四绝（2）石康咳了一声，笑道：“我师兄弟自是信得过杨局主。虽是家丑不可外扬，也罢，不瞒杨局主，前几日横死山林之人乃我华山派不肖弟子，窃得我华山派镇派之宝。何样宝物恕石某不便透露。梅掌门命我兄弟四人务必连人带宝押回华山。我兄弟这才千里追踪。”石康当然不好意思说出自己兄弟受骗上了别人的圈套，被别人设计引开，方才错失了良机。韦开对石康是由衷佩服，因为这话他韦开就编排不出来。石康顿了顿，看杨明山似乎并无不信之意，接着道：“怎奈江湖之上，人心险恶，无耻之辈，觊觎我派重宝。当此之即，金陵已有几股势力云集，矛头直指四海镖局，似乎并非无因而发。”杨明山不由变色，与前头老教化所言两相对照，由不得杨明山不信石康所言。石康眼见言辞奏效，接着道：“四海镖局已处风雨飘摇之中，我华山派镇山之宝，绝不允许他人染指。如有可能，我华山派愿与四海镖局携手，誓与邪恶之徒周旋到底。”说到此处，目光灼灼，紧紧盯住杨明山。杨明山并不贪图《寒钓图》，“四绝”如能开诚布公，只要合情合理，杨明山未必不能吐露实情，甚至于交出《寒钓图》。石康错就错在以己度人，含糊其辞，又语含威胁，颇让杨明山反感。杨明山正色道：“四位大侠好意，杨某心领了。四位心切贵派重宝，杨某自然理解，不过，恕杨某直言，四位大侠不去追踪杀人的凶手及宝物，反而对杨某疑神疑鬼。是否乃舍本逐末之举？杨某一向堂堂正正，绝不会做伤天害理之事，请四位大侠及梅掌门明鉴。”此番话软中带硬，又不无道理。“华山四绝剑”并不疑心杨明山会杀害那位“华山弟子”，因为此前，“四绝”已仔仔细细勘察过那人的伤处及四周的痕迹，可以断定死前有过长时间的打斗，“四绝”明了此人的实力，以杨明山的功力，根本无此可能。不过，让“四绝”疑惑的是，一伙来历不明的人，时常在四海镖局周围出没。加之华山派的死对头昆仑派，也有弟子现身金陵，使得“四绝”颇感事态严重。因此“四绝”一方面派人飞速通报掌门，另一方面登门拜访杨明山试探虚实。石康眼见杨明山软硬不吃，心中不快。同老大文默涵对视一眼，起身道：“那，杨局主，我们兄弟先行告辞了。”杨明山率众人起身相送。直送出镖局大门，石康回身拱了拱手道：“杨局主请留步，我兄弟宿在离此不远的悦来客栈，如有任何发现，还望杨局主通报一声。”杨明山亦拱手道：“一定，一定。恕不远送”。“华山四绝”就此扬长而去。四海镖局的马棚在演武场后头，有一个侧门与后院相通。大小姐的贴身丫鬟如月过来，说小姐吩咐唐靖只管照料大小姐的马。原先两个马夫自然唯唯称是。这个娇俏的丫头转身又盯着唐靖打量了两眼，抿嘴笑道：“你可不许偷懒，小姐不知为你说了多少好话。这马可是小姐的宝贝，可要好生伺候，等会你就拉出去遛遛，以往小姐每天都要遛马，今天也不知怎么了…”。唐靖躬身一礼，笑道：“请如月姑娘放心”。如月白了唐靖一眼，笑道：“也没个正经，难怪小姐…”说到此处，脸色一红，转身姗姗离去。正是阳春三月，树木已经绽出新绿，树底下各种花朵争奇斗艳、姹紫嫣红。林间不时传来鸟雀欢快的鸣叫声。唐靖牵着那匹神骏的乌龙驹懒洋洋走在后花园的林上。如诗如画的美景，倘佯其间，反倒消磨人的意志，他有点想家了。唐靖摇了摇头，无奈的苦笑了一下，翻身上马，拍马疾驰，也许纵马飞奔的感觉会让他重新豪气干云。后花园虽大，也经不住奔马疾驰，不一会，就来到了尽头的一个湖边。刚才由于林木遮挡，加之心思不属。竟然没有早一点发现湖边俏立着一个身影。唐靖慢慢带住马。湖岸垂柳拂水，水面微波不惊。一位妙龄少女，双目平视，脸色凝重，凭水临风，衣袂飘飘。身形婀娜多姿，站在哪里一动不动。不是大小姐杨晓琬是谁。唐靖暗暗叫苦，忖道：“怎么这么巧，偏偏就撞上了这位姑奶奶。”唐靖悄悄下马，拉着马蹑手蹑脚欲悄悄溜走。“站住”，一声娇喝之声传来，晓琬并没有回头。没奈何，唐靖只好把马拉回来，讪讪笑道：“不知大小姐有何吩咐。”“鬼鬼祟祟，你想做甚么”晓琬仍没回头。“回大小姐话，我…小人在遛马”，唐靖一本正经答道。“是吗，我怎么听见好像是有人在骑马。”晓琬哂道。唐靖听杨晓琬似乎并没有不快的语气，不由打趣道：“依小人意思总不能让它骑着我罢。”杨晓琬转过身来，双眸盯住唐靖的眼睛，似笑非笑道：“你知不知别人既使碰一碰本大小姐的坐骑，本小姐亦要先赏他一马鞭。”唐靖嘻嘻笑道：“很荣幸，小人不在哪个‘别人’之列。”晓琬亦笑，道：“说说罢，潜入四海镖局有什么图谋。”唐靖哈哈一笑，道：“图谋是没有的，混口饭吃而已。说起来还得感谢小姐，赏了小人一口饭吃。”“少跟我装蒜，混口饭吃，用的着这么遮遮掩掩吗。”顿了顿，晓琬揶揄道：“你是恐怕太过丑陋不堪呢，还是担心太过英俊潇洒”。说完得意自己这话有趣，不由掩口而笑。唐靖躬身一礼，悠然叹道：“大小姐明鉴，当然是后者。我这人就是这点不好，一辈子的桃花运，走到哪里都躲不掉。唉！真没办法。”晓琬一听，为之笑倒。纤手划着自己脸，羞唐靖道：“没脸没皮、没羞没臊”。唐靖却道：“大小姐不信，我亦没有办法，说实话，这次也是因为被人逼亲，没奈何才从家中溜出来。”晓琬看唐靖不像玩笑的样子，不由问道：“为甚么，难道是那位姑娘相貌丑陋”。唐靖摇摇头，“那她是很美了”。晓琬急急问道，不知为何心底有点惶惑。唐靖又摇了摇头。晓琬心头释然，好奇道：“那是为甚么”。唐靖笑道：“因为我根本就没见过她”。原来唐靖在家时，家教甚严，尤其这两年，爹爹宣布封剑，却整天逼着唐靖练功，稍有懈怠，还会加倍惩罚，唐靖苦不堪言。一天好不容易抽空溜了出去，同几个狐朋狗友在太合楼大快朵颐一番。等唐靖躲躲闪闪溜进家门时，管家正焦急的等在门口，一见唐靖，大喜道：“哎呦，我的少爷，你可回来了，老爷叫你半天了。”唐靖一听头皮发麻，问道：“到底是甚么事。”管家喜笑颜开道：“恭喜少爷，贺喜少爷，老爷和夫人正给少爷提亲，让你赶紧进去”。唐靖大吃一惊，敷衍两句。悄悄绕到客厅后头窗下，没敢太近。隐约听见里面言谈甚欢。唐靖屏息静气，仔细倾听。只听见爹的声音道：“…两家结为秦晋之好，实在人生一大快事，哈哈…只是犬子生性顽劣不堪，只怕委屈了令千金”。“呵…哈哈”，一个陌生的声音开怀大笑道：“唐兄哪里话，撇开尊夫人与贱内的关系不讲，自古虎父无犬子，小女高攀令郎，亦是她的福分”。唐靖心下着恼，忖道：“终身大事，一生幸福?br />
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