不迟。否则，还不把小兄弟我的双腿打折了。老哥哥最心疼小弟了，是不是。老哥哥要是放小兄弟一马，等以后小兄弟一定把家里二十年的‘百花酿’送老哥哥一坛如何。”老叫化咽了咽口水，断然说道：“不成”，然后伸出两个手指晃了晃，嘻嘻笑道：“两坛”。唐靖手掌伸出，老花子用力迎上，“啪”的击掌，同时喊道：“成交”，然后一齐开怀大笑。“鬼手佛心”朱雀，同“中南大侠”唐翼飞是莫逆之交，对唐翼飞这个从小聪明伶俐、顽劣异常的儿子呵护有加。及唐靖稍长，油嘴滑舌，又雅好杯中之物，更是投了老花子的脾气。至唐靖弱冠之年，非要与唐靖兄弟想称，说这样玩起来无拘无束，喝起酒来亦才痛快。唐靖亦不甚拘泥这些俗礼，于是乎老哥哥小兄弟乱叫一气。唐翼飞为人方正，本来就与老花子称兄道弟，自然不允许唐靖坏了规矩，老花子坚持各交各的，依然我行我素。唐翼飞没有办法，只得暗地里教训唐靖要“知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”唐靖与老花子席地而坐。唐靖笑道：“老哥哥，把小兄弟引到这里来，恐怕不仅仅是为了敲诈两坛‘百花酿’吧。”老花子嘻笑道：“见你个大头鬼，为了两坛酒，老哥我犯得上深更半夜不睡觉吗。老哥哥早先得到消息有不明身份之人，在四海镖局周围出没，后来”华山四绝剑“联袂现身金陵，事态颇不寻常。你老子封剑之前托付老花子暗中照拂四海镖局。老哥哥我没当回事就答应了。今日晌午我本想向杨明山提个醒。没承想在那见到你小子装神弄鬼。我还以为你老子思虑周详、未雨绸缪，把你小子派来了。后来才知道，根本是你小子因缘际会，误打误撞的混了进去。老花子放心不下，这才来了个夜探四海镖局，后来就发现你小子贼头贼脑的傻样子，老哥哥就跟你开了个玩笑，顺便考较一下你的‘飞云纵’有无长进”。老花子唾沫横飞的说的起劲，唐靖总算明白了前因后果。唐靖心想合着自己连蹦带跳的折腾了半夜，就是因为这个。老花子却不理会唐靖的想法。沉吟了一会，正色道：“老哥哥郑重奉劝你一句，离开镖局，回家去吧，现在就走。”唐靖与老叫化嘻嘻哈哈惯了，很少见朱雀这么郑重其事。不由问道：“老哥哥，到底是怎么回事。”朱雀道：“四海镖局这次麻烦大了，老哥哥担心你再待下去小命不保。”唐靖正色道：“我爹既然托老哥哥照拂四海镖局，可见镖局与我唐家渊源之深。爹已封剑，不能亲来，小兄弟我自然责无旁贷。退一步讲，四海镖局既使与我唐家毫无渊源，我亦不能袖手旁观、见死不救。何况大丈夫行事，岂能知难而退、趋利避害。”老叫化拍了一下唐靖肩头，哈哈大笑道：“好兄弟，不愧是老花子的好兄弟。其实，老哥哥亦知道你绝不会离开。老哥哥既感欣慰，又为你担心。所以，你要答应老哥哥一件事情，那就是，静观其变，该出手时才出手。不到万不得已，不要泄漏行藏。”唐靖点点头，问道：“当下，对镖局意图不利的除了华山、昆仑，还有甚么人，至于让老哥您都谈虎色变。”老花子听得精光暴射，旋又泄气道：“老哥哥也只是初步推断，果真如此的话，江湖又将永无宁日了。”老花子一向豪气干云，如此英雄气短，唐靖还是第一次见到，不由的更加好奇，问道：“老哥哥，我就不信这个邪，到底是何方神圣？”老花子默然良久，方开口道：“四十年前，那时我比你现在年龄稍长，已经是丐帮最年轻的长老。武林发生了一场惊天动地的正邪大战，以少林、武当为首的七大门派、丐帮、你们唐家、以及现在武林三大世家的慕容、东方两家悉数参与，与天罗邪教在天山之颠生死对决。当时真是血雨腥风、血肉横飞。战况之惨，现在想来仍然让人心有余悸。”唐靖听得惊心动魄，问道：“最后战况如何。”老叫化叹了口气，接着道：“正派虽取得了胜利，但亦付出了沉重的代价。七大掌门三人横死、两人重伤，我丐帮七大长老，只剩下孤零零三人。其余死伤，不计其数。哎，实在令人疼惜。”老叫化沉浸在悠悠往事之中，抚古追昔，感触良多。唐靖却听得热血，一股浩然之气涌往心头。感慨良久，方问道：“听老哥哥追忆往事，当非无因而发，难道，当时没能除恶务尽，天罗邪教复又死灰复燃。”老叫化慨然道：“天罗邪教，无恶不作，这才激起公愤，才有了天山的正邪大决战。大伙同心，务求斩草除根、一网打尽。当时，似乎并无漏网之鱼，不过，天罗教主最后被少林方丈方慈大师的般若神掌击中，方慈大师一念之仁，没有趁机补上一掌，天罗教主奋起余力滚落万丈悬崖。当时众皆认为，天罗教主既使身无重伤，跌下去亦决无生望，不过毕竟没人亲眼见过天罗教主的尸骸。只是因为武林开始了一段相对平静的岁月，人们才淡忘了曾经猖獗一时的天罗邪教，除了因为《寒钓图》的出现才…”说到这里，老叫化忽然惊呼道：“难道这次又是因为《寒钓图》不成。”“《寒钓图》”唐靖闻听同样惊呼出声，感情唐靖亦听说过《寒钓图》。老叫化喃喃道：“据传闻《寒钓图》与天罗邪教有千丝万缕的联系，果真是《寒钓图》…那就很难善终了”老叫化同唐靖均感事情的演化有点出乎意料，事态愈发严重。唐靖与老叫化朱雀一起返回，估摸着已近寅时，今夜也许会平安度过了。朱雀与唐靖均稍稍松了口气。老叫化说有事会随时过来找唐靖，嘱托唐靖一定小心，然后先走了。唐靖目送着老叫化的身影消失后，飞身掠过围墙，现在既不能去后院，又不好去前院，只好回到马棚。唐靖躺倒在草料堆上，再亦没有睡意，心底既担忧，又有些许兴奋。天色一亮，唐靖忽然察觉外面一片混乱，急忙走到马棚外面。只见众人在杨明山的带领下乱哄哄的涌向镖局大门口。唐靖急忙赶过来混在众人之中。杨明山大约一夜未合眼，脸色很不好。身旁簇拥着杨晓琬和铁中棠。铁牛也杂在众人之中，唐靖紧赶几步追上，伸手拉扯了一下铁牛的衣摆，待铁牛回首后摆手示意其噤声。然后低声问：“怎么回事”。“好像是有人死了。”铁牛答道。唐靖心底一沉，随众人出了大门。绕围墙又走了几十丈远的一个僻静处，地上倒卧着一人。唐靖大吃一惊，因为这里离自己夜里出进的地方不过数丈，会不会有人一直跟踪老哥哥和自己。自己却毫无所察，如果是那样，老哥哥会不会有危险。唐靖很快发现自己想法的可笑。真有人跟踪，亦只会对付自己这个无名小辈，又怎会先去招惹“鬼手佛心”呢。地上倒卧之人脸朝下，头戴朱冠，身穿兰袍，腰系丝绦，脚着云履。看打扮是一个道士。胸口之下有一滩血，渗入地下，已呈褐色。铁中棠弯腰把尸身翻了过来，杨明山定睛观看，只见死者年约五旬，双睛突出，嘴角大张，似乎临死之前看到了甚么恐怖之事。胸口有一个血洞，此外别无伤痕，看来是一剑洞穿心脏。杨明山但觉死者有点面熟，一时却想不起来，不由目视铁中棠。铁中棠靠近一步拊耳低声道：“好像是‘昆仑七子’的老三玄明，前年走镖时见过一面”。杨明山心头一震，面色更加难看，半晌无语。唐靖亦听见了，心下吃惊，“昆仑七子”向来都不落单，玄明怎会独自横尸此地，还有难道真的是天罗邪教卷土重来？玄明一死，必将轰动整个武林，何况死于四海镖局墙外，。听说昆仑派掌门人玄静道长特别护短，这可如何是好，杨明山心乱如麻。勉强稳定了一下心神，杨明山吩咐梁镖头带人把玄明尸首装棺，抬回镖局等候昆仑派前来处置。然后挥了挥手，顾自走回镖局。唐靖随众人一起向回走，忽然晓婉一手按住小蛮腰挡住了去路。晓婉狠狠的瞪着唐靖，良久方低声问道：“胆小鬼，昨晚躲到哪里去了。”唐靖垂首答道：“回大小姐话，在下昨夜一直守候在马棚，没敢离开寸步。”晓婉嗔道：“见你个大头鬼，你呀，你这人老没点正经，不知道人家…”说到这里，脸色一红，扭头追赶杨明山而去。杨明山与铁中棠、穆师爷计议了多半个时辰，已经暗下决心，再拖下去只会是一团乱嘛、更加被动，甚或有可能累及镖局无辜。可是《寒钓图》实在举足轻重，万一所得非人，抛开自己身价性命不讲，必将使得道消魔长，武林永无宁日，陷于万丈深渊之中呵。现在已是躬在弦上，不得不发呵。杨明山一咬牙，吩咐道：“中棠，集合镖局所有人。”三月底的江南，正可谓杂花生树、群莺乱飞。尘土滚滚，一行十余骑，沿着驿道飞驰而来。马上之人均是行色匆匆，全无心情领略一眼道旁田陌的怡人风光。一昼夜马不停蹄，已经离开金陵数百里，杨明山悬着的心稍稍放下。镖局其余诸色人等由管家每人派发了五十两银子，暂时打发回家去了。杨明山言明此行，可能的艰难困苦，甚或有性命之忧，让剩余的十余位镖局精锐自行决定去留。结果众人一心，誓死跟随杨明山。杨明山是既感欣慰，又感不安，唯恐华山、昆仑或黑衣人等围追堵截。没承想一路下来，却是毫无滞碍。杨明山本来想打发晓婉回念慈庵，可晓婉哪里放心的下爹爹的安危，说甚么亦要跟来。还硬要把唐靖一起带上，杨明山看了一眼唐靖没有说话。张云松张了张嘴，想说的话终于咽了下去。众人自昨日中午起就水米未进，均感饥肠辘辘，加上昼夜兼程，已是人困马乏。恨不能翻身下马，就此躺倒路边呼呼大睡一场。杨明山明知还不是歇息的时候，不过这样下去亦不是办法，再跑下去，累亦把众人累垮了。没办法，还是找个地方稍事休息罢。
五、玉剑天星（1 ）
更新时间：2008-08-04
前面一座大镇在望，众人精神一振，打马疾奔而去。大镇虽非通都大邑，然而却是南来北往、东奔西走的交汇之处，相当繁荣。一条东西街市，各色行人，摩肩接踵，络绎不绝。道旁到处是小吃摊，冰糖葫芦、五香花生、麻花、豆干之类，花色繁多，小贩叫卖之声，此起彼伏、十分热闹。杨晓琬与唐靖远远的拉在了后面。晓琬哪见过这么热闹的场面，眼睛都忙不过来了，早把缰绳丢给唐靖，挤往一个首饰摊前。这里出售的都是一些廉价货，不值几文的，围拢挑选的大姑娘、小媳妇看其穿着就知出身寒微。晓琬虽然风尘仆仆，特地换上了一身普通服饰，却依然光彩照人。照料生意的中年妇人一眼就瞧见了，“来，让一下，让一下，让这位姑娘过来”，妇人满脸堆笑，招呼晓琬上前。货摊上玉坠、手镯、步摇、荷包、女孩子喜好的各种小玩意五光十色、应有尽有。平时谁要送晓琬一个这玩意，晓琬是连正眼也不会看一眼的。不过，自己挑选又是另一回事。晓琬兴致勃勃，左挑右拣，居然找出了一个碧玉蟾蜍。其实做工亦不甚精良，难得的是神态毕肖。晓琬拿在手里，爱不释手。妇人更是笑容满面，“姑娘真好眼力，多少人要买，都没舍得出手，得，货卖识家。哎呀，姑娘可长得真俊”，妇人啧啧赞道。晓琬不好意思的回头看了唐靖一眼。唐靖微微一笑，从随身的一个小包裹里镖局新发的银两中拈出一块，问道：“大嫂，这个够吗”。“够了，够了”。妇人两眼放光，瞧瞧唐靖，再瞧一眼晓琬，脸上乐开了花。晓琬冲唐靖嫣然一笑，喜滋滋的捧着玉蟾，当下先行，唐靖拉着两匹骏马紧紧跟随。杨明山他们已走的没影了，不过晓婉亦不甚着急，反正可以打听的着，唐靖有心催促，看到晓婉兴高采烈的样子，只好摇了摇头作罢。前面是一个路口，里三层外三层挤满了人，叫嚷惊呼之声不绝。唐靖晓得无非是打把式卖艺兼卖狗皮膏药之类，正欲招呼晓婉快走，晓婉却早已跑了过去，没奈何，唐靖只好跟了过去。一个姑娘家还真不方便挤进去，晓婉却有办法，娇声喝道：“借光，借光”。还别说，众人瞧她娇俏可爱的样子，自动闪开了一个缺口，晓婉得意的回头看了一眼唐靖，这才走进去观看。唐靖身量较高，站在外面亦可以看得清楚。里面的确是杂耍，不过让唐靖意外的是，玩杂耍的是一个小乞丐。小乞丐也就是十二三岁，衣衫破烂，形容消瘦，满面油灰，一双大眼却黑白分明，转动灵活。唐靖一家与丐帮的渊源自不必说，唐靖因了老花子朱雀的缘故，见到乞丐就感到亲切，见到这个精灵鬼怪的小花子更是打心眼里喜欢。小花子左手拿着竖笛，右臂上盘着一条竹叶青蛇，约有二尺多长。众人围拢的圈子本来就小，晓琬被人挡住了没有看到，等到了里面，一抬头刚好发现高高昂起的蛇头正对着自己，红红的舌信吞吞吐吐。女孩子天生怕蛇，晓琬“呀”的一声惊叫起来，疾速倒退数步，感觉头皮发麻，极其恶心。围观众人哈哈大笑，晓琬这才明白众人不怀好意，早就存下了看她热闹的用心。晓琬小脸涨的通红，朝地上啐了一口，狠狠的瞪了一眼脸带笑容的唐靖，有心离开，又舍不得，只得又退后几步，壮着胆观看。小花子人小，做派却很老到，双手抱拳团团一拜，正而八经的开场白道：“各位叔叔、大爷、大伯、大哥”，声音清脆悦耳，一眼瞧见了晓琬，嘻嘻一笑，“还有大姐”，众人轰笑，晓琬撇了撇嘴，轻哼一声，听其下文。小乞丐真不含糊，继续念念有词：“在家靠父母，出门靠朋友，小得父母双亡，流落江湖，衣不蔽体、食不果腹，靠耍蛇为生，请各位老少爷们开开眼，有钱的帮个钱场，没钱的帮个人场，小得这厢有礼了。”说罢深深的弯下了腰。小花子可能是从小戏文听的多了，这番话文白夹杂，又细声细气，颇能打动人心，别人也还罢了，晓琬听着可怜，不由的眼角都红了。恨不得立刻拿出一锭银子递过去，不过她大小姐身上是从来不带银两的。晓琬暗暗打定主意，一会让唐靖多给点银两。小花子交待完了，嘻嘻一笑，道：“各位老少爷们上眼了”。众人不再说话，留心看小花子表演。小花子竖笛就到嘴边，笛生悠悠响起，说也奇怪，缠住小花子右臂的青蛇先是静止不动，似乎在用心倾听，接着开始沿着右臂缓缓上爬，一直爬到小花子的颈部，然后紧紧的缠住了小花子的脖颈，蛇头前伸，转回来正对着小花子的眼睛，蛇口大张，舌信欲吐未吐。“青蛇竹儿口，黄蜂尾后针”，竹叶青蛇之毒，天下有名，闻者无不色变，见者往往丧胆。众人看的惊心动魄，晓琬早就闭上了眼睛，不敢再看。这时，小花子开始摇头晃脑，舒缓的笛声音调亦随之变得欢快、强劲。竹叶青蛇开始随着笛声扭动。蛇身扭动，蛇头摆来摆去，舌信时吐时吞。不用说，竹叶青在随着音乐翩翩起舞。众人由担心到惊奇，直到开怀大笑，然后掌声和叫好声响起。随之制钱散落一地，唐靖亦随手扔进一块碎银。小花子忙不迭躬身致谢。外围站有两个汉子，一矮胖，一高瘦，矮胖者面色苍白，狮鼻阔口，颌下无须。高瘦者面色焦黄，鹞眼鹰鼻。同样的面色阴冷，杂在众人之中不动声色。唐靖感觉两人行为古怪，不由暗中留意。小花子嘴里不停道谢，手里忙活着敛钱。亦不知小花子从破衣里掏出甚么喂了那宝贝青蛇一口，青蛇一口吞下，然后乖乖的爬到小花子早已放好的一支口袋里去了。众人纷纷散去，小花子把所有制钱放进一个破包裹，那块碎银贴身收好了，提起口袋向北行去。瘦高个与矮胖子对视一眼，然后尾随小花子而去。这一切都没有瞒过唐靖。这时，梁镖头急急忙忙的寻来了，一眼看见了杨晓琬和唐靖，方埋怨道：“哎呀，我的大小姐，局主左右不见你，别提多担心了，快走吧，局主在前‘正阳楼’都等急了。”梁镖头已经看出唐靖绝非一般人物，私底下对唐靖的态度早已改观。这时唐靖把马的缰绳往梁镖头手里一塞。说了一句：“小姐和梁镖头先走，我去去就来”，“你要去哪…”没等晓琬说完，唐靖已经没影了。小花子在食摊上买了几个油饼和一包
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